NHK晨間小說劇「多謝款待」描述一位出生於大正年間的女子，東京洋食名店「開明軒」之女，從小愛吃，對食物充滿感情，因為替心儀的情人準備飯糰，思索好吃的納豆料理，開始她的廚房人生。高個子的「芽以子」，從少女時代到身為人母，經歷大正到昭和年間，也度過戰爭物資配給的年代，穿著白色圍裙、在廚房跟食材共處的身影，總是讓我想起自己的母親。
許多年以前，母親也有一件類似「芽以子」那樣的白色長袖圍裙，有可能是日本舅媽送的，母親穿著圍裙，背對著餐桌，站在廚台水槽前方洗菜、揀菜，或低頭在流理台前方剁肉、切絲、雕花，或起油鍋煎魚、炒菜，而另一個爐嘴，用來煮湯或滷肉……母親料理三餐的身影總是背著光，畫面之中，有水龍頭的流水聲、油鍋沸騰的呲呲作響、菜刀與砧板碰撞的兜兜聲，各種食物的香氣在廚房空間輪流搶奪第一名寶座，最終又自然統合成為毫無衝突的飯菜香。烹煮的耐心如一首慢版歌謠，緩緩吟唱，從新娘到少婦，從少婦到年老。
長年以來，母親對於烹調的固執也幾乎等同於她人生的縮影，如同「多謝款待」劇中的「芽以子」一樣，煮食是她一生的事業，三餐之外，還要張羅甜食點心或年節料理，讓家人開心，讓家庭得到互相扶持的勇氣，每日每餐都要想辦法變出新花樣，剩菜剩飯就自己揀來吃，關於吃食的規矩，一直以來，都不容挑戰，也不打算妥協。
母親有她自己啟動一日的儀式，床頭鴿子聲的電子鬧鐘叫醒，簡單梳洗之後，先上樓到佛堂點香，再下樓到院子與大門口掃落葉，放狗出去大小便，然後站在水槽前方，洗杯子。我從小就在洗杯子的聲音之中醒來，拿捏洗杯子之後應該有熱牛奶、烤土司、煎荷包蛋與肉片的味道順序，最好在母親發飆之前，精準抓到節奏，下樓刷牙洗臉吃早餐，然後看著她如何在極短的時間之內變出豐盛的便當菜。
父親剛結婚時，還在運河附近的紡織廠上班，每日中午會騎腳踏車往返城內城外，只為了回家吃中飯。聽說剛結婚的時候只有每日20元的菜錢預算，有一陣子，阿伯和姑姑都來家裡吃飯，母親這個新嫁娘大概也跟「多謝款待」的「芽以子」一樣，為了變出豐盛的菜色而傷透腦筋。
自我有記憶以來，家裡的三餐向來都是滿桌餐盤，必然有海鮮有肉有青菜還要有一大碗湯，三菜一湯是基本，一鍋滷肉是常態，就連中午的便當也絕對是三菜起跳。
季節轉換或冬季天冷必然有中藥燉補雞湯，有幾年還吃到鱉肉，或蒜頭清煮四腳魚，也就是青蛙。小孩陸續聯考那幾年，餐桌上面經常出現香菇雞翅豆腐燉豬腦，青春期還被逼著吃了好幾帖四物燉烏骨雞。
母親將廚房當成她的專業實驗室，做習慣了一家子豐沛的飯菜量，現今只要兒孫返家，可能是根深蒂固那種孩子在外頭都吃不好吃不飽的想法，一旦出手，就是十菜兩湯的規模。手路菜自然不在話下，要有魚有蝦有烏魚子有香腸，海鮮類既可清蒸乾煎清燙或糖醋，沾料非得蒜頭醬油不可，如果是燙花枝小卷或是魷魚，那就要另外磨薑醋。炒米粉之外也要另外煮一鍋飯，如果有鍋清湯那也要另外搭配一鍋勾芡的羹，若是煮了麻油雞就要燙一把麵線……母親的邏輯就是煮飯的人一定要讓吃飯的人吃飽，那才是盡了料理人的責任。
即使平日只是多了我一個人返家的菜色也相當澎湃，都不好意思婉拒那些高熱量高膽固醇或「重鹹重油」，也許在母親心中，出外的孩子可能都吃不到像樣的東西，全然遺忘了孩子已不是成長期那般代謝好、容易餓，而是來到必須顧慮體脂肪的年紀了啊！
母親就跟「芽以子」一樣，人生沒有太多深沈的奧義，吃飽是力氣，把家人餵飽是光榮的工作，不只要吃飽，還要好吃。她穿著白色長袖圍裙、站在廚房煮食了大半輩子的身影，最想聽到的讚美，應該跟「芽以子」一樣，僅僅是「多謝款待」，ごちそうさん，如此簡單的謝意，就足夠了。
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