每年的6月20日，是「世界難民日」。
原本我也不知道這個不放假的節日是在幹嘛，但剛好我在美國的「肯塔基難民聖務團（Kentucky Refugee Ministries）」做義工，常常接觸這類的事，所以想不去理會都很難。
去年9月義工新生訓練的時候，台上的講師問大家：「目前全球共有多少難民？」台下知道的人不多，但我是其中之一，因為我剛好看過一本英國前外交部長米勒班（David Miliband）一兩年前寫的有關全球難民圖像的書籍。答案是：2千5百多萬人。這個數字我永遠忘不了，因為那是一整個台灣的總人口數，還要再加上2百多萬人啊！
這麼龐大的數字是前所未見的，它顯示了我們的地球有多少角落正在動盪不安，有多少人正因為家園戰亂或遭受當局迫害，而被迫逃難至他國。（這個數字不包括那些在自己國家境內流離失所的人，也不包括那些因為「氣候變遷」等因素，家園遭逢旱災、水災或其他天災而被迫遷徙他鄉的人，因為難民的定義至今尚未與時俱進。）
更令人不安的是，一半以上的難民，年紀不到18歲。
難民這麼多，對難民的協助卻正在減少
我會加入「肯塔基難民聖務團 （簡稱KRM）」的義工行列，不是因為服務熱忱，而是因為拿著配偶簽證入境美國的我，不具備工作權，我在閒得發慌之餘，必須沒事找事做。
進了KRM之後才知道，它的主要任務在於：協助難民在美國的肯塔基州安頓下來。它提供的服務鉅細靡遺：在一個難民家庭抵達肯塔基州之前，KRM的員工和義工可能已經幫忙尋妥合適的居所，採買好傢俱，然後在難民抵達時到機場迎接。此外，它還負責幫學齡兒童安排入學事宜，並提供成人各種免費的英語教育及求職服務。它的經費部分來自美國的聯邦政府，部分來自各界的捐款。大量地仰賴義工，三不五時舉辦募款晚餐會，以及在各種活動攤位上販賣印有自家logo的T恤，也是經費緊絀的KRM開源節流的方式。
但KRM的種種作為，在全球難民事務分工體系裡，算是很下游的。以美國的做法為例，一個遭受迫害而流離失所的人向聯合國難民事務主管機構UNHCR提出申請，經由美國國務院主管難民事務的部門審核，最後才將通過審核的案例交至KRM手中。
據KRM資深員工的描述，自從美國總統川普上台以來，每年通過審查而得以入境美國的難民總數，的確是在銳減。而KRM從聯邦政府取得的補助經費，也一直被縮減。美國的例子令人難過，而歐洲國家面對敘利亞難民大規模遷徙時的冷硬態度，也沒有好到哪裡去。
換言之，全球難民人數不斷快速增加的同時，許多國家的政府為了迎合極右派選民的心態，寧可對這些境外的人間悲劇不聞不問。
美國人都不知道的東西，卻要這些剛學英文的難民硬背起來？
我作為一個義工，被分派的工作是在KRM開設的免費美國公民課程上當助教。我們班上的學生來自古巴、敘利亞、伊拉克、緬甸、中國、海地、南蘇丹等等。
學生來上課，是因為他們申請歸化成為美國公民之前，必須通過美國公民面試，而在一對一的面試中，美國移民局官員會考他們一些關於英文的聽說讀寫，以及一些關於美國歷史、地理及憲政體制的考題。其實都是一些很死的東西，像是美國第一任總統是誰？美國憲法有幾個修正案？美國境內最長的河流是哪一條？參議員有幾位？肯塔基州的參議員是誰？
大部分學生的英文程度都很低落，彷彿昨天才剛學ABC，今天就得看懂「憲法修正案」這種抽象名詞般地吃力。有時我會覺得氣憤：有些美國人自己都不知道或不關心的事情，卻要拿來考那些不以英文為母語的難民？
我一對一輔導過的一位緬甸學生，已經面試失敗了好多次，但是他還是不放棄，總是笑咪咪地來上課，好像面試失敗並沒什麼大不了的。
我拿著配偶簽證在美國生活的這段時間，雖然衣食無虞，但常在面對那龐大無效率的美國官僚體系時感到無比挫折。有時甚至覺得班上的學生好像都比我開朗樂觀？還是因為他們早已被環境磨出堅忍不拔的韌性？
看看他們的生活，再想想台灣……
我會寫下以上這段文字，其實是因為我對台灣的前景感到憂慮。
近幾年回台灣，常常聽到朋友間盛傳一些論調：「兩岸統一勢在必行，台灣只能盡量賣一個好價錢。」「台灣的命脈大概只剩20年吧。」「哪天中國內部一亂，中共當局為了轉移人民的注意力，一定拿台灣開刀。」整個島嶼似乎籠罩在一股宿命的悲觀氣氛之中。有些人已經默默地開始把資產往國外配置，或想辦法移民。
我耳朵聽著這些言論，心裡卻不斷地淌血。我想趁著今天這個特殊的節日，在這裡吶喊：自己的家園自己顧，自己的民主自己捍衛，自己的未來自己開拓。
因為國際社會是如此地現實冰冷，我們真的不要哪天成了被其他國家踢來踢去的難民啊。
（作者畢業於台大社會學研究所，曾從事外交工作長達十年。長年旅居英國。去年搬遷至美國。）
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