那是我在海外的第一份工作。
大三那年，我決定將打工積蓄與獎學金投入海外學習與旅行。即使韓國並非我交換學生志願卡上的第一位，但一切是緣分，我很期待在氣派的仁川機場與國際學生相擁，親自看看首爾與旅遊書上的城市到底有多不同。那時對韓國文化莫名的好奇心與愛拚闖的性子，讓我勇於嘗試，間接也開啟了海外的第一份工作，影響我所看見的韓國。
海外實習不光為荷包，更是文化觀察的一扇門
開學說明會當天，上百位來自世界各地的交換學生齊聚不算寬闊、但裝設雅致的講堂，各種語言交錯。當主講者宣布飯店實習招募會即將舉行時，人人都屏氣凝神，期待一睹在韓國工作的樣貌。
有人或許會質疑，你又不是餐飲服務背景，為什麼會跑去飯店實習？但對我來說，我們從小到大囿於台灣的考試升學，彷彿只能往一個方向飛的鳥，被偏見影響得太多，能自主選擇的太少，究竟是否認真想過自己想要什麼？想過怎樣的生活？如果沒有參與這份實習，我怎麼知道我不適合服務業？沒有經歷是用不上的，只怕我們困於成見無能使用。
況且，交換學生期間，工作是難得的機會，一方面可以賺取零用錢，抒解經濟壓力；一方面也能深入韓國職場觀察。事實上，交換學生在學業之外更多的是學習體驗文化、練習跨文化溝通，更訓練自己走出文化舒適圈的求生本事。
除了語言能力，外表竟也是篩選指標
韓流當道，影視聽文化能在世界建立起獨特的品牌風格，其中關鍵是「包裝與行銷」。這種特色並不限於螢幕，也適用於一般職場，與韓國崇尚外表的文化緊密連結。
說明會後，我們幾位台灣交換學生抱著嘗鮮的心態，來到實習招募會的現場。雖說是韓國大集團所屬的五星級飯店，但招募過程相當輕鬆，僅有英語或韓語自我介紹，並由三位飯店主管提問，問題不外乎「應徵飯店實習動機？」「為何選擇韓國交換？」「韓語學多久？會幾門語言？」特別的是，主管們會認真詢問面試者身高、體重，並在履歷上註記。
難道身高體重還與面試者的工作能力有關嗎？後來與韓國室友跟交換學生們討論後，才漸漸釐清一件事：一般來說，外表在飯店業是加分，但在重視面子的韓國，外表在職場上是一大關鍵，更遑論是愛美入骨的飯店業。
每逢上下班時間，打扮時尚的都會男女便相偕闊步，即使是冷風颼颼的首爾街頭，韓國人仍沒有疏於打扮的姿態；男性西裝筆挺、皮鞋光鮮亮麗、女性妝容完美，穿著緊身短裙。化妝品連鎖店與醫美診所滿街林立，猶如台灣的7-11；指導韓語的女同學會因為趕著出門未上妝而對我連聲道歉，回到宿舍也能見證韓國室友每天早晨悉心打扮，這情景離開首爾後若干年仍歷歷在目，也難忘室友每天定時為衣著噴上芳香劑的味道──那是韓國獨特的責任，也是包袱。
韓國飯店業在意「異國」門面，也重視華語市場
飯店之所以願意接受交換學生，一方面是與學校簽約產學合作，可借重學生的純熟母語來接待外籍客人；另一方面，招收不同於韓國臉孔的實習生，尤其是擁有高挺鼻樑、深邃五官、非黑色瞳孔的西方人，對飯店而言也似乎是某種程度象徵國際化的作法。他們往往會把而這些明顯「異於」韓國人的臉孔，放在最顯眼易見的工作位置，例如Check-in 櫃台、服務中心（Concierge）、禮賓接待等等。說起來這好像有點政治不正確，畢竟個人長相非關能力，但現實的是，韓國人很重視外在以及他們社會共同凝聚的價值，對事情自有一套審核標準。
有趣的是，我們學校交換生約30人面試，包括我在內共錄取5人，其中3名來自台灣，還有1名保加利亞帥哥、1名越南美女，彼此共同點竟是「僅略懂韓語」，必須用英語溝通！沒想到當初面試時那些以流利韓語面試的其他同學，都中箭落馬。特別令我驚訝的是日本的男同學，他能流利使用英日韓德等多國語言，擅長廚藝，還有暖男般的迷人笑容，竟也無法獲得主管青睞。
從結果以及後來的實習經驗而論，對韓國飯店來說，中港台市場頗為重要（雖然目前中韓關係也面臨考驗）。尤其是韓國政府不斷推廣觀光經濟，努力針對華語市場規劃宣傳，無論是宣傳媒體、觀光警察設置、旅遊服務中心安排等，都可看見政府大力拉攏華語市場的付出，而首爾也因此吸引了大量華語觀光客。
敬語請使用得當，因為你是職場上的下屬
台灣人多半知道日本文化中會對長輩、客人、身分地位高者使用敬語，而在韓國文化中也同樣存在這種情形，對平後輩使用「半語」，而對高位者使用「敬語」（습니다，seumnida）。這在職場上必須嚴格遵守，也是外國人剛踏進韓國職場時必須克服的挑戰。
值勤時，飯店人員都會在右胸別上顯示職位的胸章，好讓眾人區別，也因為如此，如果輩分低者沒有主動向遇到的長輩以敬語問好，恐怕會遭受長輩主管的刁難或質疑。身為低階實習生、又長得一副東亞臉孔的我，剛實習時就經常被飯店主管白眼。一開始或許會害怕主動招呼，但久了之後，為了在職場安全生存，起碼的問候敬語對外籍菜鳥而言，不必思考也能脫口而出。逢人就問「안녕하십니까？」（您好嗎？）儼然成為職場第一課。
行李搬運工很累？語言、文化隔閡才讓我精疲力盡
當時我雖然在學校選修了中級韓語，但距離流利溝通仍有一段距離。在飯店，我被安排到行李櫃台，負責保管、運送客人行李；另外，若有華語旅行團或散客有任何狀況，就是本人派上用場的時刻了。
沿樓層分送客人大大小小的包裹與行李並不輕鬆，尤其星期三還有長達10小時的排班。但能用勞力解決的事都不是問題，語言文化隔閡才最累人。我的同事裡除了韓國人，也有來自土耳其、越南、台灣、中國的交換生。我們平時談話是以英語為主，但韓籍同事並非都精通英語，就得以支離破碎的韓語和肢體語言輔助。
這樣的溝通發生在生活上、校園裡或許很有趣，但在職場上可就苦不堪言。面對上司的指示、部門會議、甚至是韓國顧客的要求，語言瓶頸就很現實地出現。他們不會因為我是外國人而遷就妥協，許多人或許一開始會配合著說英語，但部門主管很快就疲於用英語傳達指令，也懶得請熟悉英語的員工指導我們。他們在溝通時流露出的困窘和不耐，令我第一次感到強烈的無助，但也因此體會到那些遠赴世界各角落打拚者的心情，語言和文化習慣都讓人精疲力盡。
我一方面能夠理解，在一個面對尖銳顧客有如戰場的地方，身為實習生的我必須盡可能配合部門要求；但另一方面又會覺得，培養韓籍員工能以外語與外籍同事顧客溝通的能力、讓他們熟悉不同文化，不也是招募外籍交換生的目的嗎？否則何不招募會外語的韓國學生呢？
我也想到，如果這件事發生在台灣會怎樣？至少在我熟悉的90後大學歲月裡，同學們熱衷參與「國際志工服務」、「國際學生接待」、「國際學程」……凡是冠上「國際」這項名詞，似乎就能吸引大量學生參與。無論理由是想為自己走向世界鋪路、或純粹想認識外籍朋友，台灣學生對「國際」顯然很嚮往，所以願意去認識、欣賞、包容，心也跟著友善。而據我曾在文教、餐飲、傳播業打工實習的觀察，台灣同事大部分也對異國文化感到好奇，會因為能接觸異國文化、訓練外語能力、培養國際觀等理由感到喜悅。
台灣人常說「做人比做事更難」，當「人」不再是你容易「稱兄道姐」、溫暖寒暄的那一群，而是從禮儀到談吐充滿文化隔閡時，做起事來想必更加舉步維艱，而CQ（Cultural Intelligence，文化智商）的培養，也就越形重要。
當自己為選擇負責，就是最好的選擇
還記得在某個即將下班的夜間10點鐘，正準備走進更衣間換下制服，卻看到部門主匆匆忙忙朝我奔來。原來，某位說中文的酒醉男子正詮釋「昏天暗地」這齣戲碼，薰人的酒氣與誇張的肢體動作令飯店眾人咋舌，但慶幸的是，我還聽懂得他醉後所說的話。原來是身為導遊的他意外將一眾團員的護照忘在某個團員房間，但意識不甚清楚的他因為溝通不良，誤會飯店不願協助他而大發雷霆。
我先嘗試安撫他，用較客氣而緩慢的中文去說明情形，並且輕拍他的肩膀，用何緩的態度卸下他的心防。雖然在紛爭與協調間折騰了好些時間，但終究在中英韓語交雜的情況下，完成我的任務。那天不曉得怎麼回到溫暖的窩，只夢到隔天的作業還沒寫，以及韓籍主管的話語如猶在耳：「不好意思今天讓你晚下班了，謝謝你！」
相信每個在異鄉打拚的人士，無論為求學、為工作、為壯遊，都經歷悲喜交雜的過程。老話說：「沒有礁石，怎激得起美麗浪花？」而我體悟：「沒有血淚，怎說得出精彩故事？」我想，實習是選擇，也必須負責，而因為負責，記錄起更與眾不同的結果。這段故事開啟我另一段跨文化的交談，而旅途上的我，不時向當時的自己道謝……
（作者曾赴韓國交換、打工實習；現居住越南，挑戰東南亞的熱。）
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