1986年我第一次來到台灣，到這裡學習中文。我很高興能在2016年以英國在台辦事處代表的身份再次回到這裡。當我到達桃園機場（已不再是中正機場）時，吸引到我的第一件事就是我眼睛所見到台灣的長足進步。
在政治上，這是顯而易見的。台灣人民現今享有充滿活力的民主和法治。從經濟上來說，我們也看到台灣企業從基礎製造業過渡到向世界提供先進開發技術。我要祝賀台灣人民過去30年彌足珍貴的成長歷程。
變化是人類生存的常態。變革正在加速，人類也將需要越來越多的關注和獨創性來管理變革。今年Covid-19提醒了我們（如果需要被提醒）全球化世界是多麼地複雜與不確定。
我們是推動變革因素的創造者，不管是正面或負面。我們每個人都有責任努力增強正面因素、減少負面因素。科技可以用來限制自由，但科技更可以改善我們的生活，無論是為現代數位經濟提供動力的台灣微晶片科技，還是英國在Covid-19疫苗方面的研發工作。我們的經濟發展造成了氣候變化，但也為我們提供了應對氣候變化的手段，包括英國和台灣在海上風能方面的合作。
我們的國際體制有時不能防止衝突，但它也制定了維持和平的規則，包括英國與台灣共同參與致力於全球自由貿易的世界貿易組織。我們的共同價值觀並非總是得到尊重，但多樣化現在已深深紮根於我們的社會中，例如我們共同對婚姻平權的支持。
這些都是台灣可以發揮重要作用的領域。台灣和英國已經在這些領域上進行合作，我們也希望在面對新挑戰的同時更加深我們的合作。
台灣不僅僅是我們手機中的晶片，台灣是亞洲唯一享有婚姻平權的社會，台灣是創造力和活力的中心，台灣是美麗寶島，擁有壯麗山峰、茂密森林和珍貴的生物多樣性。這些都是台灣。台灣更是我們共同管理不斷變化世界的堅定合作夥伴。
（作者為前任英國駐台代表。本文英語版同步刊登於「天下英文網站」。）
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