2026年1月，美國玩具公司美泰兒推出第一款「自閉症芭比」。這款芭比娃娃在外表上呈現出自閉症者的特色──穿著寬鬆衣服（避免過度接觸皮膚導致刺激），眼睛略為偏向一邊，還戴著粉紅色的降噪耳機，這些都反映了自閉症者容易「感官超載」的特質。一位自閉症孩子的母親表示，自閉孩童能夠從這個娃娃身上看見自己的形象，是非常重要的事。這有助於促進社會包容，而成年人也可以用這個娃娃來向其他孩子解釋自閉症的需求。
根據美國CDC的數據，每31名兒童中，就有1名是自閉症者。而其中又以男孩比例更高，是女孩的4倍。在台灣，領有自閉症類群障礙（ASD）身心障礙證明的人數目前也已超過2萬人。這幾年來我常看到網路上有家長憂心討論：老師懷疑孩子有自閉傾向，是否要去就醫？吃藥會不會影響孩子發展？學校缺乏特教老師，父母為了處理頻發的特殊狀況往往身心俱疲，更擔心孩子是否會因為自閉遭到同學排擠。
原來我不是怪，而是自閉與 ADHD 的共病者
我是在成年之後，才知道自己是自閉症與注意力不足過動症的共病患者。小時候求學期間，同學老師和家人都覺得我是怪人，加上我是女生，在其他女孩中更是格格不入，也因此常受到不友善的對待。
長大後我才知道，我身上有2個典型的自閉症特質：一個是社交溝通與互動障礙，包括難以解讀別人的意思、不擅長社交與情感分享；另一個則是固著的行為模式，包括固執、出現重複動作、感官異常等等。小時候由於相關資訊不發達，家人並不知道要帶我去評估，更沒有治療師及相關資源介入，沒有朋友的我不知道如何與人相處，總是一個人盪鞦韆、溜滑梯或獨自轉圈圈，尋求刺激滿足。再加上對沒完成的事會異常固執，又總是看不懂別人的臉色、聽不懂別人的言外之意，常被認為智能有問題。
長大後，由於接觸到特教相關的工作，發現自己跟評估表格上提到的狀況很接近，因此請身邊的社工同事、職能治療師幫我看看。整張評估表上，我幾乎每一項都有打勾。後來陸續經過好幾個不同的醫生與專業人員評估，我的狀況大概是在自閉與注意力不足過動的邊緣。我的先生則是自閉超明顯，過動在邊界，也經歷過拒學、被嘲笑的童年，還好他的家人是兒童精神科醫生，所以從小就長期治療，最後順利地念了建中、清大。
會去做這些檢測，無非是想要證明自己，我真的是像大家說的粗心、脫線、不會看臉色嗎？還是那是其他的問題造成？當然我也很怕自己因為檢查出是自閉或過動而被人貼標籤，但最後還是決定面對這件事。
理解自己的狀況後，我開始尋找資源幫助自己，例如在語言治療師幫助下參與團體，學習人際互動溝通，做職能治療減敏治療等。離開台灣旅居國外、找到合適的環境，對我確實也有很大的幫助，由於文化差異，相較之下大家對我的「怪」反而可以接納。經過各式各樣社會化的訓練與醫療介入，我現在已經可以找到自己擅長的領域，是一個經驗豐富的教保員，能外出演講、參與國際會議，也將自己的經驗分享給更多人。
請聽見自閉症者的聲音
有句話說，自閉症像是活在外太空星球的人類。如果是這樣的話，我很想要成為這個星球的一份子。
最近回到台灣，我與許多家長、專家討論現在台灣自閉症患者的處境，也走進校園和孩子溝通，許多有自閉、過動特質的小朋友，仍背負著種種傷痕努力讓自己完成眾人的期待。家中有一個特殊兒，往往影響全家人的生活，校園中更是充滿挑戰。有些孩子被老師觀察到有狀況，請家長帶去就醫，家長卻認為老師否定自己的小孩，產生許多親師衝突。就算好不容易排到了衡鑑，報告出來確認孩子的自閉問題，家長也不一定能接受，寧可去找別間醫院「再測一次」，也因此拖延了治療的黃金時間。
拒學、被霸凌、沒有朋友、被學校貼標籤甚至想自殺，這些孩子的心聲，其實也是我的人生經驗。我完全能體會這些孩子面對生命的搏鬥是多麼不容易，但誰聽到他們的聲音？自閉症比起一般人更容易患有創傷症候群及憂鬱症，因為他們的特質無法被社會包容接納，旁人的眼光與不友善，都讓他們更容易受傷。
台灣這幾年也屢屢發生特教學生在校園中與老師、同學衝突的案件，老師抱怨特教生讓班級變得更難帶，家長抗議不要讓有問題的孩子影響自家小孩學習。但其實沒有人願意生下來有個跟別人不同的腦袋，究竟有什麼更好的方法可以讓不一樣的孩子也能好好融入社會呢？
我希望更多人可以理解，無論自閉或者過動，都是因為我們的大腦和普通人不一樣，才會產生各種情緒行為問題。身為一個過來人，我很希望大家願意花時間去認識身邊有特殊需求的人。
我和我的先生兩人都有自閉症，但彼此的特質不同，我們每天都在學習接納包容彼此，讓婚姻生活過得更好。只要你願意伸出手，對我們而言都是幫助我們進入社會的助力。
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