夏秋時節，總是多颱。每回接近時，電視新聞常播報蔬果搶收的消息。只見農民趕在颱風過境前夕，忙著搶收辛勤栽作的蔬果，以防風強水大造成嚴重損失。大家看到這畫面，難免心升無奈。同時很清楚，買菜的銀兩又得多準備了。
這一新聞發展下來，除了蔬菜減少、菜價高昂，不知大家有無注意，另一問題卻鮮少被報導。我們不曾看到，政府相關部門站出來提醒國人，搶收的蔬果，農藥可能還殘留不少，或者硝酸鹽仍含量過多，購買者必須留意。清洗煮食時，務必更加小心。
為何缺乏此一警告，我約略能體會，農民耕作辛苦，政府部門勢必不忍雪上加霜，加重農民的損失。但食物安全愈來愈重視下，颱風天搶收蔬菜，菜價又飆漲。花高價買菜，若還吃到不安全的食物，相信許多人一定覺得怒不可遏。但無蔬果可食下，身體該如何補足應有的營養，日子又如何過得平安？
針對此一困境，各地相關農改單位，其實一直有推廣新興的蔬果。我常到傳統市場走逛，發現不少從國外引進的食材居然在此出現。這些引進的蔬果，很多都是以栽作容易、蟲害不多、營養豐富為考量，又或以友善土地、食物多樣為思維而被推廣。它們或許纖維粗質、野性較重，或者較為苦澀，不受到眾人歡迎，又或者缺乏有效宣傳，結果只在傳統菜市擺售，鮮為人知。但這些卻是銜接颱風季節，蔬菜空窗期的最好食材，大有機會帶來食物均衡，以及多樣的蔬果觀念。
舉例如長得像黑甜菜的赤道櫻草，口味不輸莧菜的日本莧菜，味道略帶苦味的美麗葉，又或者莢瘦如梗莖的八月豆，還有比龍鬚菜更鮮嫩的紅瓜等等，這些尚未被熟悉的蔬菜，有的簡單灑籽即可，有的隨便插枝就活，不像多數十字花科的葉菜類，總要花費許多照顧的心思。
栽種這些蔬果也不用太多空間，一個陽台大，買些小花圃、盆栽，即可播種。人人皆有機會在城市成為綠色園丁，栽種一畦無毒或天然的蔬果。像我這樣每天東奔西跑，無法全心看顧者，最適合栽種。好幾星期沒照料，偶爾去探視竟也蓊鬱一片，相信許多上班族更適宜如此怡情養性。
除了農改場引進的蔬果，因為外勞的進出頻繁，晚近也帶來不少有趣而奇特的蔬果。走逛一些市場旁的外勞商鋪，都會看到這類野菜的出現，常見者諸如檸檬香茅、香蘭葉、叻沙葉或刺芫荽等香菜植物，如今也都是市面上常見的地方物產，甚至早已內化為一些社區的新特產。
針對颱風日益頻繁，相關單位或許宜擬一套推廣，鼓勵國民多利用陽台、窗台等空地，種植允當蔬果。夏秋時節，葉菜類不易栽培。家家耕種新興蔬菜，養身兼及綠化城市，或可平衡此一困境。
再回到颱風天搶收蔬菜的問題。當我們都具備栽種觀念，多數人也願意在都會享受種菜的樂趣，或許真能減緩菜價的漫天上揚。當颱風離去後，許多蔬果恢復正常供應，也不會無端求快求量，貿然施肥灑藥。
可以嗎？在家裡栽種適合的葉菜或豆類，獲得安全的蔬果，真的不困難。
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