東協有6億多人口，從醫療的角度上來看，水準普遍低於台灣。筆者之前曾經呼籲台灣的醫療應該著眼東南亞市場，用醫療來加強雙邊民間關係，趁著今年回台灣的時候，我剛好有這個機會和已經前往東南亞的醫師們碰面，了解醫療產業南向的更多細節，也發現：台灣的醫療很有實力和潛力。雖然政府或許有另外的考量，但放著這個寶庫而沒有發揮，真的令人覺得非常惋惜。
台灣的醫療有多好？
台灣的醫療系統從日治時代就開始建立，至今已經約有120年的歷史。從傳統來看，台灣醫生是全台灣學業成績最優秀的一群人，政府在過去也不斷投入資源改善環境，讓台灣的醫療水準不斷進步。全民健保實施後人民就醫容易，醫生也增加了很多結合理論和實務的機會，接觸到更多的疑難雜症，技巧和經驗更高超。
台灣醫療的水準，當然不是台灣自己說的，而是經過美國國家地理頻道認證，還拍攝了名為《亞洲新視野：台灣醫療奇蹟》的紀錄片，目前是全球第三，亞洲第一，僅次於美國和德國，而且比日本，新加坡和泰國還要優秀；而世界衛生組織（WHO）的評比，台灣同樣是亞洲第一。
舉例來講，台灣目前有超過500個神經科醫師（神經科醫師培養是需要經過很長的時間訓練的！），密度比歐美還要高。又如在新加坡做一次肝臟移植大概要台幣700萬，而在台灣是200萬，移植存活率還是世界最高的。
這不禁令人好奇：有沒有可能把台灣打造成一個醫療生技之島呢？有沒有可能把醫療當作台灣的經濟驅動力呢？
跨國醫療，可以成為一門產業
澎湖的許醫師過去10年，每年都到柬埔寨自費做義診，現在也把同樣當醫生的兒子一起帶去。根據他的描述，柬埔寨M型社會嚴重，有錢人可以買張機票飛到巴黎買名牌包包，可是窮人卻連基本的醫療都沒有。例如他義診的醫院，一把剪臍帶的剪刀用了19年，藥物都是由國家統一配發，他親眼見過血流不止的人被趕回家，因為醫院沒有藥物與器材，想救也救不了。有錢人若有醫療需求，通常會去泰國和新加坡，台灣則不在他們的雷達上。
以我身處的印尼來講，幾乎每個台商都會回台灣看病，原因大同小異：台灣醫院可以網路掛號先安排時間，醫生和護士親切隨和，技術高超，英文流利，而且費用低廉……很多人每年就是為了醫療回台灣。
先不談許多人詬病的濫用健保問題，假設我們能夠把跨國醫療當成一門賺錢的產業來經營，會怎麼樣呢？
想像一下，當一個病人來台灣看病的時候，整個過程能夠帶動的相關產業鏈，從可以居留超過30天的醫療簽證收入開始，到航空公司、入境的旅遊業接機、交通、翻譯、外幣兌換、旅館，然後到醫院的看診打針吃藥或住院，還不包含中間吃飯購物等等的消費。若是不治，還有殯葬業、警察和衛生部門的認證費等。尤其是慢性病的話，還要固定回診，這整個循環和產業鏈，經濟活動全部發生在台灣本土，整個台灣都是受益者。而且這整個產業鏈的產值相當龐大，也實質提供在台灣的工作機會和經濟成長，更是讓病人和家屬不再只是走馬看花，嫌棄台灣都市破舊醜陋，而是實際接觸到台灣溫和的人情和文化，依靠台灣、需要台灣、愛上台灣。
泰國、新加坡，都在努力發展國際醫療
我的一位印尼朋友告訴我，在1980年代的時候，他父執輩的印尼人大部分是到台灣去看病的。可是當新加坡開始努力爭取印尼這個廣大醫療市場的時候，台灣就漸漸在印尼人的眼中消失了，直到現在，一般人都只知道到新加坡去看病。
如果新加坡只花了10年左右的時間就可以把印尼市場從台灣手中搶走，那沒理由台灣不能花10年的時間搶回來，尤其是我們有更優秀的醫療體系，我們的價格更有競爭力，我們的風土民情比新加坡更溫和，我們怎麼可能輸給新加坡？
在馬來西亞和新加坡，醫療是被當作一個產業來盡力發展，不斷的向最優秀的地方挖角，讓原本可以留在台灣的醫師和產業鏈，就這樣被兩個國家帶走。另一方面，泰國對於這塊國際醫療的大餅也很積極，據暨南大學的洪銘謙教授說，泰國為了維護病人的隱私，人一來就用直升機接到一個小島上，不只隱密，而且集中在一個地方，讓有錢的病人更放心。
我在網路上蒐尋相關資料，發現台灣其實從2007年開始就發展國際醫療，隸屬於國家發展委員會之下，也有官方網站，可是並沒有一個統籌和整合的單位，沒有良好的宣傳，語言也只有中文，英文，越南文和阿拉伯文，投入遠遠不及其他國家，而得到的結果也是如此。從網站資料看來，台灣2007到2015年的服務人次是135萬人，達到683億台幣，也就是平均一年是16.8萬人次，平均一年產值是85億台幣，其中7成來自中國大陸。跟一年產值高達450億台幣的泰國或210億的新加坡比起來遠遠落後。
有這樣的潛力，就可以好好發揮
在台北市中心診所的林醫師目前在越南和醫生合作，平時透過網路視訊成為被諮詢的對象，教導當地醫生如何處理醫療的狀況，並且利用網站作為行銷工具，讓東南亞國家的病患來台就醫。網站除了英文之外，還有各國的當地語言，而且一種疾病就用一個網頁，除了簡單明瞭之外，也的確減少了國際潛在病人在複雜網頁中尋找的困難。他們目前已經累積了一些印尼等地富裕階層來台就醫的案例，甚至連印尼軍方醫院也希望他們去協助軍方醫院提升水平、教導印尼軍醫。這都讓我們看見在台灣發展國際醫療的可能。
只是，從我身邊的例子，還是看到不少印尼朋友，雖然知道台灣有不錯的醫療，依然因為語言、交通、簽證等麻煩而卻步。這實在是很可惜的一件事。
我們知道，台灣目前的領頭羊台積電，就是聚集了一群台灣最優秀的理工人才，台積電也不斷宣示，人才是最重要的資本。相對來講，台灣的傳統製造業已經外移和式微，充沛的優質大學生人力資源，是幫助台灣產業升級轉型的必要因素之一。醫療生技倚靠的就是最優質的腦力資源，而台灣要轉型，何不就醫療生技為出發點，發揮台灣現有的長才，成為經濟的火車頭呢？
台灣的醫療生技不只經過認證，也領先東南亞很多，這個產業，不是任何一個國家花大錢就可以馬上迎頭趕上的，而是經驗的累積。台灣醫學已經有長期的發展，許多醫生更是醫林高手，跟其他國家比起來，我們缺的只是讓人知道的宣傳而已。在陸客不來的這時候更是應該放開手，用力爭取這個廣大的市場，否則我真的很擔心，自己以後也要到馬來西亞或新加坡才能看到台灣醫生了！
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