愛是一個在哲學諮商裡，從來不曾停止出現的話題。實際上，應該說「愛」是一個無論在心理諮商到塔羅牌，行銷學到觀落陰，只要有人類的心智，就不會停止的話題。
有一個俄國學生問我的法國哲學老師奧斯卡，人類之所以那麼強調愛，是不是因為愛是人類最佳的生存機制？
「世界上根本沒有什麼最佳的生存機制！」奧斯卡以他一貫的不以為然，吐了一口小雪茄的煙，似笑非笑的說。「因為要知道生存機制取決於人：人的功能，人的價值觀和人的興趣。」
意思就是說，如果不知道一個人在世界上扮演的功能，就不可能知道愛在他的身上扮演的功能。如果我們不知道這個人的價值觀，又要如何知道愛對這個人的生存會有著什麼樣的影響呢？甚至，如果不知道一個人的興趣，就無從知道這個人對愛的哪一個方面最感興趣。比如說有些人對於愛可以帶來的「控制」著迷，而有些人對於隨著愛而來的「性吸引力」更感興趣。
因此，愛情可以成為某些人賴以維生的生存機制，卻不需要是其他人的生存機制。因此，有愛是不是對生存最好的、為了生存需不需要愛的機制，對於這位年過七十的法國哲學家來說，竟然是沒有太大意義的討論。
愛的風險豪賭
雖然這樣的答案不符合我們對於法國人浪漫的想像，但是我們還是看到了一個重要的觀點：對於已經決定把愛作為生存機制的人來說，就會本能地做到「用愛發電」，為了愛活下來。
這只是一個非理性的選擇而已，跟我們決定買彩券的時候，必須選擇電腦隨機選號，還是自己選號一樣，既然已經選擇了賭博，誰選好、怎麼選，其實都是沒什麼意義的細節。
我們在庸俗的電視連續劇裡面，總是看到男女主角只有在快要活不下去的時候，才會說出：「至少我們還有愛！」這種灑狗血的話。不信的話可以想想，我們什麼時候聽過人在富裕、順境的時候，說出「至少我們還有愛」這種話？
所以在愛這場賭局，你押了多少自己作為賭注？為什麼你這麼做？接下來，這場賭局會有什麼樣的發展？這才是哲學家覺得有興趣的主題。
因為所謂的「生存機制」，其實就是賦予我們生命價值的東西，給了我們生命的意義，讓我們決定活下來是值得的，而不選擇死亡。
當然，生活就是各種艱苦跟各種無效的努力，各式各樣的問題讓我們質疑自己存在這個世界上的必要性，來自於外界的實際困難，來自於別人的閒言閒語，來自於我們自己心裡的懷疑……面對這種種質疑是痛苦的，是難以解決的。因此，生存機制就是藉由賦予我們生活各種意義和價值，讓我們覺得自己過得幸福。
「幸福」，是一個充滿說服力的想像，讓我們決定活下來。儘管實際生活的方方面面，存在各種困難，但是只要有著對幸福的想像，儘管有困難、有恐懼，生活也會因此變得可以接受，甚至相當愉快。
像極了愛情。
這世界上，哪有保證中獎的獎券？
愛情當然可以是賦予生命意義的一種價值，有些人甚至會公開地宣稱，愛對他們來說是最重要的價值，讓生活產生各種美好滋味，使生命變得輕盈愉悅，沒有愛就活不下去。但是在這麼說的同時，也就暴露了愛情作為生存機制的概念，本身就有很大的問題。因為既然強調「生存」，就意味著活下來的本質是相當痛苦的，「生存」這個慾望，本身就出自於絕望。因此，在愛情裡，那個想盡辦法要活下來的人，就很可能會對愛情提出很多要求──而且很多是不合理的要求──就像要求彩券的號碼要符合幸運的預感，設計要精美，價錢要便宜，獎額要巨大，還要保證中獎。
一旦我們對某件事提出了很多要求，尤其是對像愛情這種高度不穩定的東西，通常意味著失敗，因為我們對別人的期望總是過高。
但在這個幾乎注定失敗的同時，我們又會啟動另一種生存機制，因為我們看到那些在愛情中成功的特例，那些外表看起來愛情事業兩得意的人生勝利組，於是激起了我們願意為愛情冒風險的賭性，明知可能會粉身碎骨也願意孤注一擲，尤其當大多數的人們在談論愛情的時候，都沒有說出愛對他們真正的意義其實不是去「愛」，而是「被愛」的期望，風險就更大了。
因為如果愛就只是去愛人的能力，那麼成功機率是很大的。任何迷戀過明星的少男少女都知道，單向的愛多麼簡單，只要瘋狂的去愛就行了，這個明星，無論是藝人還是運動員，甚至不需要知道你的存在，也不影響你對他的愛，你也不需要先經過他的許可或同意書才允許愛對方，只要你不做得太過分，對方通常也不會到法庭上去控告你。
但是，把沒有說出來的「被愛」當成是對愛情的期望，就跟去愛人完全不同了，被愛需要依賴對方他人，而這個人當然早有更重要的事情要忙：忙著自己的存在，專注在自己身上，專注在自己的慾望和願望上，包括專注在自己愛的人事物上。因此除非極端幸運的情況之下，這個人應該無法滿足我們在愛的概念中的所有期望，這個人可能無法像我們期望的那樣愛我們，用我們期望的那種方式來愛，或者這個人可能背叛我們──通常我們把這個可以終結的愛，稱為「被拋棄」。
過分為愛焦慮，不會讓你真的被愛
如果愛被我們當成生存的機制，只是讓我們活得更加困難，不但在我們自己身上施加太大的壓力，為了得到愛過分忍受，期望某些不可能發生的事情，不可能中的彩券頭獎，而變得非常緊張，同時也讓對方變得非常焦慮，這種生存機制，不但對愛情關係沒有幫助，對於我們想要被愛也無濟於事。
因此，我們可以得出一個結論，愛雖然表面上可以賦予我們的生活意義，但是這是一個非常高風險的投資操作，如果我們是理性的投資人，卻過度投資愛，我們可能會對於它的低收益感到失望，甚至痛苦。
我們必須理解，我們雖然買了彩券，但是在中獎之前，獎並不屬於我們，就像我們愛一個人，無論是我們想要戀愛的對象，自己的孩子或是父母，他們都不屬於我。他們都早就已經有更重要的事情在忙了，就像我們前面已經說過的，忙著自己的存在，專注在自己身上，專注在自己的慾望和願望上，包括專注在自己想要被愛的人上，所以幾乎世界上從來沒有人能夠得到自己期望的愛。如果有這種自覺，愛就可以當成一種生存機制，否則生存機制就只會成為自毀機制。
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