台北市立動物園轉移動物死亡再增一例。繼2024年6月從日本橫濱動物園運送至台北的馬來貘，在運輸途中死於熱緊迫；另一隻2024年11月從新加坡移置台北動物園的侏儒河馬，也因腳傷不癒、食慾差、營養不良、身體日漸虛弱，在今年3月11日死亡。
許多人或許已經不記得，2019年園內一隻7歲公長頸鹿「宵久」，在被送往私人動物園新竹六福村「借殖」的搬運過程中也意外死亡。解剖後發現，「宵久」肺臟有全面性出血性化膿、肝臟及脾臟腫大、腎臟有多發性白點，且血液檢查發現有急性肌肉損傷，是台北市立動物園第5隻意外過世的長頸鹿。
動物園「域外保育」隱憂：頻繁轉移造成的壓力與傷害
上述3起事件，台北市立動物園皆即時公開資訊，讓大眾了解動物死亡原因，應予肯定。但現行動物園界常以「域外保育」這個看似正當化十足的名義，頻繁的將動物移地運來運去，讓動物得不斷適應新的人工圈養環境，甚至是極地、寒帶動物被送到熱帶動物園，熱帶動物被送至寒帶動物園等。不論是飼養環境及氣候改變、運輸過程中的保定裝箱顛簸，都非常容易造成動物緊迫甚至拒食，導致營養不良而走向死亡，影響動物福利甚鉅。
根據台北市立動物園園方表示，這隻侏儒河馬「Thabo」是透過歐洲動物園暨水族館協會（EAZA）和美洲動物園暨水族館協會（AZA）的族群管理計畫協調，從新加坡動物園轉移至台北動物園，目的就是繁殖保種，以域外保育手段，延續族群的基因多樣性，以便未來有機會對野外族群做出貢獻。
「域外保育」又稱「移地保育」（ex situ conservation），意指將部分生物從其自然棲息地移出至人工圈養環境裡飼養、繁殖或保存基因。域外保育的最終目標是要將生物重新引回自然環境，所以最重要的工作是必須保護野生動物的棲地。目前動物園界遵循的國際自然保護聯盟（IUCN）「域外族群保育管理技術準則」（IUCN Technical Guidelines on the Management of Ex-situ Populations for Conservation）亦指出：域外保育應被視為是確保野生動物族群存續的一種工具，是在特殊情況下輔助域內保育（in situ conservation）的措施，必須盡可能和域內保育有效整合。因此，若「域外保育」最終只是將動物圈養在人工環境，絕不是成功的保育行動。
動物的犧牲，是否換來更完善的保育環境？
用上述角度檢視動物園界的「域外保育」工作，我們必須要問：這面以個體動物福利甚至生命犧牲為代價的保育大旗，可曾有完善的第三方公正單位檢視並監督其機制、評估代價及成效？亦即，有多少動物成功被保種復育「回到野外自然環境」？還是一切都是動物園圈內人士說了算？
此外，目前全世界大多數動物園或動物展演場所，都未加入任何動物園暨水族館協會的「物種族群管理與繁殖」計畫，因此許多大型動物園間的借展、借殖或動物交換，其目的或操作並非以保育為核心，充其量就是為了「動物展示經濟」，亦即有源源不絕的動物「貨源」可供展演場所展示以營利。
這些毫無管理的動物交換與繁殖，常被包裝在「保種及保育經濟」的大旗下，讓動物園繁殖遊客最愛觀看的幼嬰動物，以獲取利益，而背後卻屢見因缺乏繁殖規劃與控制而導致繁殖過剩、動物圈養活動空間嚴重不足，最終僅能將動物亂賣亂送或關在後場任其自生自滅，甚至人道毀滅的下場，嚴種損害動物福利。
動物園的「保種」只是眾多保育策略之一，卻經常以犧牲動物性命或福利作為代價，且成本昂貴、對域內保育效益不彰，更缺乏完善的第三方評估與監督機制，如此情況該如何確認對保育的實質貢獻，監督這種手段對動物的危害風險？每次有動物傷亡時，動物園除了必須向大眾公開動物死亡原因與處理過程外，是否更該針對這些「動物轉移」，建立更公開嚴謹的審核與評估機制，並且將資源投入保護動物棲地的域內保育，而非僅靠調度與繁殖個體的「保種」，不斷合理化這些動物的犧牲。
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