年輕時經營畜牧業的公公，70年代因政府農業政策改變，造成牧場生意大幅虧損。眼看著公公快要走投無路，我的婆婆心一橫，抱著手邊最貴重的飾品到當鋪，當場賣了台幣40萬元，解決了燃眉之急。
之後她隨著丈夫攜帶一兒一女，從南台灣移民到洛杉磯。學習與適應能力超強的她對內把家中整理得一塵不染，丈夫孩子的衣食住行全部親自打理；對外又協助公公經營旅館事業，成為他的得力助手。原本不會打高爾夫球的她，為了配合公公出席鄉親舉辦的高球賽，臨時惡補，竟然拿到當年婦女組冠軍。
早年台灣傳統家庭重男輕女的觀念，讓婆婆沒有受高等教育的機會，成了她最大的遺憾。 身為麵粉廠老闆的掌上明珠，婆婆高中未畢業就在教會詩班裡認識公公，當時一見鍾情。鳳凰女下嫁家裡養牛的窮小子，勢必經歷一番驚天動地的革命，最後有情人終成眷屬。而婆婆也從一個原來天天坐在公司裡數鈔票的會計，變成了每天半夜起床擠牛奶的牧場女主人。
一天擠兩次奶，第一次凌晨2點起來準備，3點擠到5點鐘，把牛趕出去休息後，梳洗整理一番，就開始幫孩子準備早午餐，然後送他們上學。
和一天只能擠10頭牛的長工比起來，婆婆不知道哪裡來的洪荒之力，一天可以擠到14頭牛，害得牧場裡的工人沒有一個敢混水摸魚。只要老闆娘在，大家都埋頭苦幹。
15年的牧場生活，婆婆雖甘之如飴，但體力勞動的工作，讓她萌生倦怠之意。因此當她帶著孩子移民美國時，心中充滿願景：「想到不用天天暗迷矇起來擠牛奶，心裡就偷笑！」
以為從此脫離農場苦差事，卻成了旅館雜工
70年代台灣人在南加州經營旅館業的還不多，投資汽車旅館不但有增值潛力，也可以藉此成為投資移民，取得合法身份。在朋友建議之下，公公在洛杉磯城中區附近買下一棟有20個房間的小旅館，不但解決了全家生活、住宿及交通問題，子女也可就近幫忙。
當年經營汽車旅館業雖然辛苦，但不需要說太多英語，隨時都有現金入帳。旅館規模小，公公只請了一位經理，外加一個領鐘點費的黑人做清潔。為了省工錢，婆婆從成人學校下課回家後立刻捲起衣袖，幫忙打掃。原本以為搬來美國，不需要再從事體力勞動的她，面對洗廁所馬桶、清理客人嘔吐過的地毯、或醉酒客人破壞的傢俱，從來沒有半句怨言。
為了貼補家用，婆婆得知城中區的成衣廠需要找裁縫，自告奮勇開了一個鐘頭的車去應徵。本來不會用裁縫機的她觀摩幾次後立刻上手，後來成衣廠老闆體諒她白天要接送孩子上下學，乾脆派人送一台裁縫車到婆婆家，襯衫縫好了再派人去拿。
婆婆再度發揮牧場擠牛奶的精神，趁著家人入睡後，一個人半夜摸黑到車庫裡趕工。「一整晚下來，也只多賺美金5塊錢！」
生意漸漸穩定後，他們賣掉了原先的汽車旅館，在鄰近城市買了一塊被銀行收去的7-11 土地，請人蓋了一棟43 個房間的旅館。由於地點靠近機場，附近也有大型百貨商場，人流車流增加，讓這個旅館為公婆的事業打下基礎。「那時候，抽屜打開，看到現金滿出來，心裡覺得很踏實！」
旅館雇用的員工都是一路跟著他們打拚過來的拚裔移民，從年輕做到壯年，有的母子兩代一起做，每個人都有一段故事。其中有位瑪姬，剛偷渡來美時，半句英文都不會，經朋友介紹到婆婆旅館打工
「我指著每間旅館房間的號碼，教她念 one、two、three、four……這樣從頭開始！」後來婆婆甚至安排讓瑪姬去學校學英文。這位忠心耿耿的墨西哥員工，不僅把自己20年的黃金歲月獻給公婆旅館，她的兒子媳婦也成為公公信任的下屬。
為了支持丈夫「撂下去」
80年代台灣的黨外運動蓬勃發展，心繫鄉土並熱衷政治的公公，大量閱讀有關美麗島及黨外活動相關報導，並主動提供自己的旅館作為黨外民運份子的集訓場所。為了配合及支持公公的理念，向來不過問政治的婆婆，也只好「撂了去」，親自料理學員們的三餐伙食。
拿起自己年輕時的照片，婆婆經常感嘆韶華易逝、青春不再。她辛苦一生，如今已經不再需要為生計操勞，最享受的時光是在教會裡唱詩歌。轉眼間在美國居住的時間正是她來美時的年歲。說英文時仍一口濃濃台灣口音的她，早把洛杉磯當成自己的家。回首這條移民路，中年離開家鄉，與公公在陌生的土地上經歷寒暑春秋，攜手打拚，如今開花結果，看到第三代健康快樂的成長，欣慰之餘，只有感恩！
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