這幾年，我開始投身足球教育的領域，也逐步感受到台灣足球發展的危機，開始向各方專業人士討教。
4年前，我認識了西班牙皇家足協亞太區官方代表恩里克先生（Enrique García Romero），他也是西班牙運動協會（Spain Sport Institute，以下簡稱SSI）的理事長。我們因為足球，結下深刻的友誼。今年初，我成立了迎風足球推廣協會，也邀請恩里克先生親訪台灣，觀察台灣足球的現況。
結合在地特色，也取法國際經驗
恩里克強調，台灣跟西班牙是截然不同的國家，不可能完全複製相同的模式。但他認為，台灣如果有機會吸收西班牙過去30年的經驗，加上台灣自己的在地特色，可以在更短時間內讓足球運動更好的推廣。西班牙現在是足球大國，但30年前，其實並非如此。西班牙足球實力的改變，是因為政府後來提出了良好的教育政策，在教育和足球之間開始有了更多橋樑。不過他也認為，現在的西班牙雖能分享成功經驗，但也要非常謹慎去了解台灣的現況，包含遇到的困難，而不是指手畫腳。
在緊湊的行程之中，我直接詢問恩里克，就他的了解，要推動台灣足球，目前最需要做的是什麼？他說是基層足球的推廣。不管是設施、比賽、教練員的培訓等等都很需要。恩里克提到，台灣目前在足球上還是一個很新的國家，12歲以前玩球的孩童很多，但到了12歲，很多家長開始面臨孩子升學的壓力，主張孩子要不就往職業球員邁進，要不就是放棄不踢了。但實際上，學踢球的孩子是有很多可能性的。就算不當職業球員，足球也有它的意義。要推廣足球，最重要的就是價值觀的培養。未來就算在不同產業，從足球中學到的能力仍然可以使他們獲得滋養。
「競技足球」與「青訓基層足球」
我在聊天時提到，在最近台灣於足球世界盃資格賽中一連串失分，大家都認為該做些什麼改變。恩理克則說，如果要讓足球地位在國際上提升，需要兩種專業人士，一種是準備競技賽事的專業人員，另外一種是專門負責青訓基層教育的專業人士。
就他的觀點來看，「競技足球」與「基層足球教育」，是足球產業鏈中兩個有所相關但不一樣的區塊。台灣現在的問題就是將兩者混淆在一起，讓「玩足球」只剩下「打比賽」一種可能。他深信，台灣的足球是可以站在國際舞台上發光發熱的，但需要公部門的大力協助。公部門政策加上民間私部門與產業合作，三方加起來，一定會有很好的結果。
足球運動不只是培養國家隊
在恩里克的言談中，我重新學習他身上的足球哲學。他說足球創造的是人與人之間強大的連結。大家都知道除了職業隊之外，更重要的是有興趣踢球，這樣的運動可以帶給人們很大的快樂，並不是只有職業選手才能體會玩球的愉快。恩里克舉西班牙萊萬特足球俱樂部為例：萊萬特很小，但他們會舉辦跟全民相關的活動。他甚至會向父母親說明，足球運動會如何豐富孩子的人生？足球發展可以如何兼顧學業與課業？因此他相信，私人俱樂部與學校的合作，一定可以推動足球運動。不管是培育全人價值觀，或是培養全民運動風氣，足球能帶來的養份非常豐厚，所以台灣不需將足球發展僅僅限制在國家隊這個概念上。
最後恩里克提到，台灣足球現在需要有更多更多願意投注心力做足球運動推廣的政府和民間人士。他說，1992年西班牙首次承接奧運，也就是巴塞隆納奧運，當時西班牙政府才開始思考：如果我們要承接這樣大型的國際賽事，要怎麼做才能改變？當時的奧運主委做出了關鍵性的決定，從1988年開始為西班牙的足球風氣進行預備工作，也使得原本從未得過歐洲盃或世界盃冠軍的西班牙，在1992年第一次贏得了足球冠軍。恩里克相信，西班牙可以帶來好的分享，也準備好接下來與台灣合作足球交流計畫。相信在足球這樣跨國界無分別的連結上，西班牙可以與台灣攜手共創美好的足球未來。
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