從2010到今日的2018，台灣已經正式舉辦了兩次世界花卉博覽會。本次大選結束後，台中市長當選人盧秀燕也宣稱，將持續帶動「花博經濟」。這是正面的回應。然而，到底「花博經濟」是什麼？除了帳面上的收入數字之外，我們可能因此進一步開拓、發展台灣的生活美感嗎？
如果用門票收入來估計，以平均每人200元計算，要打平投入的86億台幣，表示必須有4,300萬人次入園參觀，才可能達到，而且還得扣掉各種在地補貼、惠民政策。這當然是不可能的任務。在門票之外，還可能有各種間接效益，比如交通、旅宿、餐飲、附帶的城市微旅行與慢遊品味，還有其他衍生的休閒娛樂，但更長遠的效益則是：到底，我們期待舉辦花博帶來什麼影響？以「花」做為媒介，可能使台中市民的生活、生產與生態實踐上有所轉型嗎？
一朵花不只是一朵花
歐美生活中，「花」是非常重要的元素，紳士在鈕扣孔裡插一朵薔薇，女仕們的髮際、衣裾也以花朵裝飾。從居家、餐館到各種公共場域，任何空間環境都可能有花為伴。熱帶國家的人民也將花視為身分地位與個人特色的一環，在衣著、帽緣、項鍊、腳環上都可飾以花朵。日本的花道更以細膩的方式，通過藝術提昇人與自然的對話。
在宗教上，「花」常是崇敬的貢品，是個人與神祇溝通的重要媒介。回教、佛教、基督教、天主教的敬拜儀式中，花都占有一席之地。近代還發展了依個人誕生星座或生日賦予獨特個性的「花語」，不同的花卉代表了不同的意境。在藝術中，梵谷的向日葵與鳶尾、莫內的睡蓮、趙孟堅與仇英的蘭……，這些中西歷代名畫家以「花」為主角，也傳遞了不同社會、文化與個人精神寄託。
如果對花有研究，還可以更深入探索不同品種、不同地域、不同微氣候、不同文化背景所培育出的「花」，對當地所具有的特色詮釋與文化意涵。換言之，「花」不只是大自然的產物，更可串連人文，成為另一種社會、文化、政治、經濟的指標。
花博的核心，不只是可見的經濟貿易
在花博這樣的國際策展中，「花」容易被簡化為只是「花卉」展覽、「花海」地景藝術，或只是做為商品、進行園藝產業「花市」的行銷。
然而，檢視過去數十年來國際花卉博覽會主題與背後的思惟，會發現：「花」一方面作為可見的具體象徵，成為園藝產業的代表，另一方面則更傳遞了獨特的生活美學。花博的核心並不僅在於為園藝業者促銷各種花草植物、進行育種、交易，而可以更進一步透過這個公開的展示，讓各界看見花的價值，並拓展成為常民生活的一部份。
我們今天能在展覽現場因為各式各樣的園藝花卉驚豔，是來自背後長期投入的育種、栽培等努力，然而在這些爭奇鬥豔的花朵背後，其實有太多太多文化、藝術、歷史的隱藏故事。我大膽認為：如果這些展覽花木能與空間場域設計良好結合、以五感體驗打動觀賞者，那麼這場「花博」也就合格了！
醉人的花朵，能不能贏過檳榔？
近20年來，台灣文化似乎有一種往「通俗」邁進的趨勢，大眾對於文化的要求就是通俗、普及。只是，我們也別忽略了民眾真實的感受。當每個觀眾被一朵花、一棵樹、或者一片花海感動的時候，「花」本身不再只是藝術家、造園家、景觀師的創作元素，它是有生命的，有與人類五感接觸的機會。也因此，如果我們面對一朵花時，能夠因為它的型態、顏色、香味或所處位置不同，而產生不同的心情，這種素樸的感動或許也能形成風潮，希望能隨處看到亮麗的花、隨時多與花接觸。甚至，「花」也可能成為改造僵硬政治宣導、改善政策溝通的最佳轉譯。
若此，當「花」逐漸成為市民生活的元素，讓民眾更願意追求生活品質、生活美感以及生活多樣性，或許有一天，台灣街頭除了檳榔攤，也能出現更融合文化創意的「街角花攤」？那麼，我們或許就能從單純的「賞花」拓展出另類的「花卉經濟」，而且這不僅是一兩次簡單的消費，更是全民心靈福祉與生活品味之提昇。
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