許多人對中國大陸過去的公廁形象，都是「慘不忍睹」、「摀鼻掩耳」，充滿厭惡與恐懼。沒錯，中國大陸由於過去都是農村社會，多把「茅房」設於主屋外簡陋的後院或田邊，即使到21世紀初，走訪窮鄉僻壤，還是可以看到簡陋而幾乎無任何沖洗設備的「原始」廁所，更不用說70年代到中國大陸旅遊的觀光客，常常有連公廁都找不到的尷尬。
其實攤開「世界廁所史」，人類有抽水馬桶也不過270年。在沒有抽水馬桶的時代，富人家有傭人處理一切穢物，而一般平民居家，有的擁有室內簡易馬桶，但更多被視為「穢物」而進不了屋子。就算是以優雅秩序為榮的日本，在江戶時代甚至今日偏僻農村，有的住家亦仍無自家衛浴，必須與村人共用。中國晚清的大戶人家會有精心設計的木製馬桶包間，男女主人各一套，或在臥室設置簡易可移動的小夜壺。但文革時期的大變動打亂了對生活品質的需求，吃大鍋飯、住人民公社，個人居家生活的品質要求成為奢談。這種對「廁所」的不在意，也就成了所謂「工業進化文明國家」很難理解的現象。
廁所革命，也期待改善人民的使用習慣
要將「改造廁所」列為「重要改革國策」，有點像是家醜外揚；對多數國家而言，「公廁改造」更是所有施政中的枝微末節，永遠排不上優先榜首。不過，中國高層卻願意嚴肅的將「廁所革命」納入重要國家政策，確實是一件值得稱許的事。
他們以3年花費200億人民幣改造68,000間廁所，並計畫再持續推進64,000間。雖然以中國幅員之大，或許到2020年都仍無法全面改造，但這個「火把」已點燃了人民基層生活行為的變化，說是21世紀的「生活文化大革命」亦不為過。
以中國超過13億人口來看，這13萬間公廁之改造可能不成比例，但近年來在政府的政策支持、宣導與大量挹注經費之下，我們看到的不只是個別公廁環境空間品質的改善，而是逐漸影響到使用者的行為，促使人民認知到適合的舉止與「廁所禮儀」。
近日通過自己的近身考察，也發現儘管使用者行為尚有許多不合格之處，但凡是在經過改造的空間，使用者的習慣也逐漸隨著環境而改善。當然，中小學生在教育上進步良多，而學齡前幼童的如廁行為受父母影響甚鉅，許多來自鄉村的家庭還未能養成良好的習慣，但現在也常有年輕人會在公共空間指正那些不合宜的行為。包括男女廁所間數的比例（2:1或3:2）、兩性平等空間、親子空間乃至無障礙空間的推進，都正逐漸進步當中。
除了「解放」，上廁所是否能有其他附加價值？
廁所是維持人類生理健康的「必要設備」，兼具了生理、心理需求，更進化到「如廁文化」。在如此私密的時間與空間中，是否得以有其他附加價值？
筆者設想，如果不同環境場域得以運用生態技術，引入更節能減碳的除污設備、改善空氣的淨化措施，讓天光、綠意有機會透過設計接觸到使用者，那麼我們的廁所體驗是否會更舒適？在山區可聽見水澗溪流的水聲、風聲、雨聲或松濤，岩壁的自然植被也得以成為廁所空間一景，或者讓竹林、綠籬得以取代實牆，香花植物可以更有效改善廁所之氣味……。就算在都市中，新科技也得以讓人在如廁時聽音樂、觀看影像，而帶來另類的享受。
其實隨著科技進展，時空界面與人機界面也逐漸跨界交集，而當如廁不再只是單純的生理解放，透過設計提昇美感與空間氛圍，亦有可能成為一種片段的舒壓。從家庭、學校到任何公共場所，「廁所」設計的小事，可能成為改變人類行為之大契機！
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