每年11月起，台灣西部沿海的海岸濕地、河口乃至水田都會迎來一群稀客──黑面琵鷺。
因為各國對候鳥棲地保護的重視，全球黑面琵鷺的族群數量已逐漸復原。候鳥是非常敏銳的，哪裡善待牠，牠一定往那裡飛，且會當成過冬的棲所。在台江國家公園六孔保育站及七股解說站都可看到黑面琵鷺的相關展示，包括全球族群數量變遷、每年的遷徙路徑圖等等。很難想像，一隻小鳥竟可在大氣層中飛越數千公里，只為了尋求生存、繁衍後代、保存族群的可能。
如今全球約有6千多隻黑面琵鷺，從北韓、南韓到香港、台灣的三條遷徙路徑中，也有愈來愈多鳥兒喜愛寶島的陽光、棲地與覓食環境，單是台灣國家公園，每年此時接待的黑面琵鷺，高達全球總數的60%，而台江國家公園更承擔了36%之多。可以看到，在這個珍貴物種的遷徙旅程中，台灣扮演了非常重要的中繼站角色。
可惜，這樣難得的自然條件，對政府或百姓而言似乎只是個觀光美景，並未真正思考到這件事在全球生物保育鏈上的意義。
路徑上，都會是重要的生態價值。圖片來源：作者提供
台江國家公園的關鍵價值
台江國家公園是全國國家公園系統中最特殊的一個案例，因為其陸域面積只有31.27萬公頃，海域面積加上黑水溝則有40.31萬公頃，就規模尺度上，大眾總會認為它只是個後續才發展出來，與在地漁民、漁塭、產業生產有諸多競合或糾葛的麻煩區域。然而，若就全球黑面琵鷺遷徙、停留的狀況來看，正因為台江國家公園與濕地保育法，台灣才得以承載如此珍稀瀕危物種的保育重任。
演重要角色。圖片來源：作者提供
台灣不但在黑面琵鷺遷徙的路徑中提供了大量安全庇護所，也有濕地明智利用的政策獎勵，以及務實的生態補償方案，確保這些過客的安全與生存保障。對諸多有心人而言，能拍到上千隻黑面琵鷺的壯觀場景，也帶動了生態保育與地方創生。更進一步思考，在全球保育網路鏈上，台江在此作出的努力與貢獻不是更值得宣導、發揚光大？
因為物種保育無價，但地方棲地的適切供給與合理配套，絕非只是錢的問題。若在地居民、漁民無法感受到對特殊物種的保育責任，那麼整個保育機制是很難推動的。而台江國家公園在此全球遷徙路徑中，正恰巧扮演了主人接待賓客的角色，又是何其有幸。
在黑面琵鷺的遷徙路徑中，各個國家都有各自的責任，而台灣一方面因空間路徑的特殊性，另一方面也因保育界及相關部門對自身任務的理解，扮演了關鍵的接待與庇護角色。只是，認知角色與落實角色未必一致。如果沒有台江國家公園、沒有國家公園法保障，以及長期以來對這些過客的科學價值認識與珍惜，台灣未必能成為今日黑面琵鷺遷徙時最重要的中繼站。就此而言，台灣人真應為我們的能量與器度感到驕傲！
只可惜，在學術界雖然大家已都有此認知，但高層決策者未必有充分的知識，也從未以此為國家發展政策與成果的焦點。不禁令人想到當年貓熊成為世界上著名的「政治交融ICON」，為何今日台灣對黑面琵鷺的保育，不能成為全球或東亞候鳥生態鏈的國際形象成就？
作。圖片來源：作者提供
讓黑面琵鷺帶著台灣飛向世界
筆者曾經拜訪過南北韓間北緯38度的生態保育軸，那不僅只是生物棲地關鍵帶，更是敏感的政治軍事緩衝區。東西德的鐵幕，從前也曾是全球禁地，但今日卻成為生物多樣性的「綠幕」代表，甚至被登錄為世界自然遺產。
而在東亞地區，正因為黑面琵鷺的存在，即使在極端激烈的政治軍事交戰中，仍得以因為保育需求，而出現國際事務的豁免權。依此觀點，在跨國界對候鳥遷徙路徑保全之歷程與地域空間政治定位中，是否可以更開放，打破國家的對峙與疆域，結合更多非營利組織，把大家長年以來的努力──呈現在世人面前？
當然，黑面琵鷺只是生物界中的一個品種，但就其稀有性、珍貴性、跨國界之地域文化、地理氣候性而言，這條遷徙保育路徑早應是無形的世界遺產。而在台灣，我們尤應深入紮實地探究、宣揚、保護黑面琵鷺的中繼棲地，它著實可成為我國「候鳥」外交之最佳大使團。
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