穿過層疊白雲後所降落的這片綠意盎然的大地，就是多數人從地理課本或媒體認知為黑暗大陸的非洲。
聽到非洲，沒來過的人想到的總是酷熱的沙漠、遼闊的熱帶莽原、濕熱的赤道雨林、駱駝、獅子、猩猩，發現了嗎？貫穿體感的溫度是「熱」這個字。彷彿這塊大陸上的氣候和島上居民的記憶聯結，必須像台北七月的午後，得下場傾盆的雷雨方能帶來些許的沁涼。
但事實上非洲太大了，2013年十月英國的每日郵報特別提出一篇端正視聽的文章：別相信地圖和你的視覺，長久以來由於地圖繪製方法的影響，眾人對非洲的大小存在著錯誤的認知。這塊大陸的土地面積可是中國、印度、美國和多數東歐國家的總和！
縱貫南北半球，從北緯37.2度到南緯34.5度的距離，讓非洲成為地球上唯一一個同時涵蓋南北半球溫帶氣候的大陸。其上的氣候多變，從溫帶草原、地中海形氣候、亞熱帶季風、熱帶莽原和赤道氣候都有。可是人類的目光卻很容易被沙漠的駱駝和草原上的獅子所吸引，彷彿非洲就理所當然的應該要「很熱」，毒辣的陽光企圖毀滅這裡的一切，再加上一些戰爭、飢荒和禿鷹的視覺影像，非洲幾乎等同落後和沒有希望的同義詞。嘿，這誤會也太大了！
我工作地點所在的國家，是位在東非高原上的內陸國家馬拉威，從2007年起就在這裡生活了七年。當我踏上這塊土地的那刻起，心中就知道台灣人對於非洲的認知、傳言和軼聞，存在著很大的偏見和誤解。我想第一個最應該被破除的迷思，就是氣候。東非高原海拔平均都在1,000公尺以上，馬拉威的終年均溫是攝氏20.5度，涼爽宜人四個字是在這裡多年居住的感想。即使是遍佈斑馬、長頸鹿、羚羊和獅子的坦尚尼亞賽倫蓋提(Serengeti)大草原，最熱的時候也不會超過攝氏28度！所以建議你下次看獅子王的時候，把冷氣調到22度會更有臨場感。更別提南非共和國2012年的那幾場大雪，著實讓約翰尼斯堡的人有些吃驚，但氣象學家也冷靜的告知大眾，平均每五年，南非就會降下大雪，其實不用驚慌。而當我理解到非洲這塊大陸的多元和浩瀚後，今年要不要計畫去賴索托滑雪渡假也就變成和當地人討論年中旅遊的話題之一。
面對新的全球冒險時代，長久以來我們認知世界的方式和過往被教育的概念，的確該改變了。在非洲這個被譽為地球上最後一塊黑金磚的地方，身為已開發經濟體的台灣人和企業似乎缺席的有點嚴重，自從2010年南非成功舉辦世界盃足球賽開始，非洲新興市場獲得越來越多的全球投資客青睞，加上漸次開發的天然資源和十億人口的內需市場，讓這裡成為冒險家的樂園。但是我也曾經詢問過台灣的朋友們，是什麼會讓台灣人對來非洲發展或工作躊躇不前，其中最讓我無言的原因就是「聽說那裏很熱」。比較起來，天氣微涼的非洲會比現在就開始吃著草莓霜淇淋、感嘆冬天消褪的如此迅速的台灣還要舒適吧！
還記得有一次在肯亞的奈洛比機場問到從中國大陸前來非洲打工的年輕人：「你來之前想到非洲會覺得很熱嗎？」他理所當然的說：「誰跟你說了非洲熱呀？咱老鄉還提醒咱要多帶點厚衣服，免得凍著了！」。
台灣島上海上冒險家的後代們，你們準備好用不同的角度看世界了嗎？
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