這幾天在讀伊蓮薩克斯（Elyn Saks）的傳記《中心管不住》（The Center Cannot Hold，2007），她是個傑出的美國學者，近年以爭取精神病患的權益著名。這本傳記意義重大，是她自小罹患思覺統合異常症（精神分裂症）的詳細紀錄。
伊蓮談到自己被確診為該症、醫生認為嚴重難醫時，她正開始在耶魯大學法學院讀書。過去她大學成績極優，拿獎學金到英國牛津大學就讀，獲頒哲學碩士，但是在牛津的5年期間，曾2度發病住院，而在耶魯大學教學醫院的第3次住院，由於幻覺誘發暴力傾向，她數度被穿上緊身衣約束行動，有時長達3天。
伊蓮提出疑問，為何英國的醫院沒有為她確診？是由於尊重她的人權？或是她偽裝得太好，醫院真的認為她不是思覺統合異常症？
因為耶魯大學精神中心所在地美國康州的法律要求，此種病況的精神病人，必須通知家人，伊蓮全家火速抵達醫院探視她，她從家人看到她時臉上驚恐的表情，才知道自己真的不行了。她說，過去5年她試著隱瞞家人，主要是不希望他們擔心，故謊稱自己只是重度憂鬱症，現在完全破功了。
伊蓮的訪談，經常出現在youtube上，除了她一貫的不修邊幅，臉上偶有緊迫的神情之外，談吐很正常。她的傳記讓我聯想到的是：假使思覺統合異常症都可以因為患者刻意的偽裝而不被發現，那麼難怪病況較輕微的「邊緣性人格障礙」確診如此困難，而這種病困擾病患本身及病患家屬的程度，可能並不亞於思覺統合異常症。
所幸台灣目前已有兩本非常好的書，讓我們得以了解邊緣性人格障礙症的起因及應對之道。從國內圖書館這兩本書的借閱盛況，也大致得以推知，台灣民眾已逐漸知曉這種精神疾症的存在。正如伊蓮所說的：「確診也很好。至少可以著手醫治我的病了。」
走進邊緣人格的世界
《愛你，想你，恨你：走進邊緣人格的世界》（I hate you, don't leave me: Understanding the Borderline Personality，邱約文譯，心靈工坊，2005）1991年剛在美國出版時，迅速成為同類書籍中的經典，即使到將近30年後的今天，原文書仍然再版不輟。原文書名指的是該疾症患者的自我矛盾心情，「我恨你，不要離開我」，中譯名雖然很煽情，卻有失原意，不過該書的譯筆絕佳，沒有辜負原作者。
原作者有兩位，一位是傑洛柯雷斯曼（Jerold Kreisman）醫師，他在美國聖路易開了一家診所，專門治療嚴重的邊緣性人格障礙病人；共同作者是郝爾史卓斯（Hal Straus），寫作此書時已從事醫藥新聞工作達25年。在1990年代，美國公眾對於邊緣性人格障礙極少聽聞，唯一的印象來源是女影星薇諾納瑞德所主演的《女生向前走》（Girl, Interrupted，James Mangold導演，1999），即便如此，真正打開大家對於該症病徴的了解，就是這本暢銷書。
兩位作者這麼寫道：
邊緣性人格障礙鮮為人知，部分原因是其診斷標準是不久前才確立的。曾有一段很長的時間，『邊緣人格』被當成一種概括性的類别，泛指那些無法依既定標準歸類的精神疾患。被描述為『邊緣人格』的患者，病徴似乎比精神官能症的患者還嚴重（精神官能症患者是因為情緒衝突而產生嚴重焦慮），但又比精神病患來得輕微（精神病患與現實脫離，無法正常生活。）
邊緣人格與其他的精神疾患似乎會同時出現，和其他疾患的差異有僅在一線之隔，像是歇斯底里症、躁鬱症、精神分裂、酗酒、飲食性疾患、恐懼症與強迫症等。
因為已然成為經典，兩位作者不愧讀者的信賴，與時俱進，隨著專家們對於邊緣性人格障礙的觀察與研究，在其科學面與治療面，甚至人文面，做了許多增訂。它的重要貢獻，就是以無數具體的病例介紹，告訴讀者它到底是怎麼樣的一種病，以及該症的類型，每種類型的典型病徵，病患都在想些什麼。
《愛你，想你，恨你：走進邊緣人格的世界》中文版第二章講到邊緣性人格障礙的臨床定義，採用的仍是美國精神醫學會出版的診斷手冊（DSM3），共8項症狀，求診者如果符合5項或5項以上，即可確診。以下為這8項：
＊標準一：執著於追尋完美的伴侶
人際關係緊張且不穩定，對人的態度極端而又反覆無常（對人的觀感從過分理想化轉變成鄙視，或是從過度依賴轉變為逃避或自我孤立），並明顯表現出操控他人的企圖。
＊標準二：衝動型人格特質
因為衝動而做出有害自己的行為，例如濫用藥物、性濫交、賭博、偷竊、金錢揮霍無度、飲食過度、厭食或貪食等。
＊標準三：180度的情緒轉變
情緒起伏非常明顯，會突然變得沮喪、易怒、焦慮。通常持續幾個小時，很少會超過幾天。
＊標準四：無法克制的憤怒
不當的勃然大怒，無法克制怒氣。例如經常脾氣暴躁、持續憤怒、不時與人發生肢體衝突。
＊標準五：乞求他人的拯救
重覆做出自殺的舉動，或以自殺要脅，或者一再自傷。
＊標準六：持續且明顯的自我認同困擾。
至少具有以下兩項的自我定位不明確：自我形象、性別取向、長期目標或職業選擇、喜好交往的朋友類型、價值偏好。
＊標準七：長期感覺空虛無聊
＊標準八：無論是實際被拋棄或只是想像，都竭盡努力不要被人拋棄。
關於邊緣人格障礙的成因，《愛你，想你，恨你：走進邊緣人格的世界》以兩個章節介紹，然而更重要的是「如何與邊緣人格障礙者溝通」，它明確的提出3個策略，即S、E、T──support（支持）、empathy（同理心）、以及truth（點明事實），作者強調缺一不可，並舉實例說明。
雖然目前精神醫學的各學派仍對於邊緣人格障礙的確切特質、原因與療法有所爭議，不過該書所提供的案例說明，還是具有相當程度的引導及鼓勵作用。
當你所愛的人有邊緣人格障礙
蘭蒂克雷格（Randi Kreger）是個作家，她有個交往了很久的男友，卻總搞不清他是怎麼回事，「明明剛才他還柔情似水，為什麼下一刻卻毫不留情地踐踏我、蹂躪我……要是他真的像他說的那麼愛我，為什麼我卻覺得自己被操縱、感覺無能？而且，一個聰明又受過良好教育的人，怎麼有時候完全失去理性？」
直到與男友分手，蘭蒂自己接受心理治療，才聽到治療師說：「根據你敘述的，你的男友非常像典型的邊緣性人格疾症。」邊緣性人格疾症是什麼？治療師要蘭蒂去讀讀《愛你，想你，恨你：走進邊緣人格的世界》，這下子可開了她的眼界。
多年來，蘭蒂以為是自己的錯，才跟男友處不好，原來完全相反。她想進一步了解男友的病症對自己的影響，以及如何才能治癒創傷，決定寫一本實用的自助書，給所有這類患者的親朋好友看，自此一頭栽進了邊緣人格障礙者的世界，現在還設有專門網站，持續提供邊緣性人格障礙的相關訊息。
蘭蒂的寫書的合作對象是保羅梅森（Paul T. Mason），任職聖路克醫院（St. Luke's Hospital）兒童／青少年服務中心，也是威斯康辛州拉辛健康服務中心（Psychiatric Services in Racine）的心理治療師，常於臨床心理學期刊及心理衛生專業人員的講座中，發表針對邊緣性人格障礙的研究報告。兩人努力了3年，使《親密的陌生人：給邊緣人格親友的實用指南》（Stop Walking on Eggshells：taking your life back when someone you care about has borderline personality disorder，韓良憶譯，心靈工坊，2005）這本書，至今英文版已銷售超過50萬冊。
《愛你，想你，恨你》與《親密的陌生人》的寫作體例，幾乎是相同的，也就是案例介紹間夾在具體對策的敘述前後，使讀者能夠立即掌握要點。許多讀者反應，本書的吸引力十足，讓人一上手就無法放下。
《親密的陌生人》有幾個要點。第一就是你必須好好照顧自己，不但把身體搞好，對於諸如憂鬱、擔心、罪惡感、羞恥感等情緒，也必須能夠自我控制。作者們提到，如果身為疾症患者的家人或愛人，可以在勸導病人的同時，自己也請個諮商師，在他們的幫助下，不時修正與病人關係中的角色，並改進溝通技巧，可事半功倍。
第二就是在與病人溝通時，千萬不要被激怒，爭執嚴重時寧可立即離開現場。陷入僵局無補於事，大家扯破臉互相叫罵，也無助於使病人更清晰的了解他們真正的處境。
第三就是學會聽到病人的言中之意，而不是照字句表面的意義去解釋。病人因為認知障礙，不一定能夠把自己表達得很好，甚至往往造成溝通的混亂，這時你可以全部放下，另起爐灶，最忌卡在一個環結上，治絲益棼，反而沒有效果。
第四是主動採取信任病人、尊重病人的態度，切勿高高在上的進行談話，但是彼此的互動極限必須有所規畫，也不要讓病人騎在自己頭上。
第五則是病人有好的反應時，如何使他們願意持之以恆。
《親密的陌生人》充滿各種實際的狀況與建議，不過有個主要原則是，絕對不要因為試圖拯救病人而犧牲自己。
台灣目前這類幫助讀者面對精神疾症預做思想準備的書籍，越來越多。有心人士的選書與導讀，對於彌補專業醫藥協助的不足，或許也是唯一的辦法。
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