1983年的3月8日的《中國時報》第三版刊出一則台北桃源街大火的消息，當時我已進入該報任職，這是新聞部裡熱烈談論的話題，回顧當時的報導：
【本報訊】台北市桃源街七日凌晨發生一場大火，在狹窄不易挽救的街面，與冬風的助勢下，十三間木造平房，須臾間盡成灰燼，損失財物在百萬元以上，幸無人傷亡，起火原因正由警方調查中。
昨日清晨三時四十分左右的這場大火，「一一九」勤務中心表示，於三時四十七分接獲電話報案後，先後曾派出了卅六輛消防車，與二部救護車，以進行搶救，但因火災現場均是多年陳舊的木造平房，火舌四竄快速，再加上風勢助燃，致火勢一發不可收拾，至四時四十分左右，控制並撲滅時，已燒燬了十三間房舍。
台灣的牛肉麵在台北大抵有兩大系統，其中一個就是清真回民的清燉牛肉，早期聚集在延平南路上至少有5、6家，至今猶存「清真黃牛肉麵館」（延平南路23號）和「清真黃牛肉麵餃子館」（延平南路21號）兩家，招牌上都有回文橫匾。如今品項更形複雜，有加入牛肉、牛筋和牛雜的「牛三寶」，當然也有諸如牛肉捲餅加蛋、牛肉鍋貼、湯餃、水餃等等，不像以前的菜單都很簡單，而且你賣清蒸，我賣紅燒，也沒那麼涇渭分明了，反正牛肉麵落地生根，而且還成了台北的美食特色代表之一。
延平南路是從清領時期歷經日本時代的「城內」地區，大致範圍是北起忠孝西路、東至中山南路、西至中華路、南至愛國西路，是日本時代到戰後的政經重要區域，當然也是最為繁華的市街。衡陽路一帶舊稱榮町，顧名思義，鬧熱滾滾。戰後50年代中期，和衡陽路垂直交叉的桃源街逐漸形成紅燒牛肉麵街，名氣很響亮，許多觀光客好像來台北沒來朝聖拍張照再吃上一碗，就會對不起列祖列宗似的。我有位朋友回憶唸銘傳家專時，每到桃源街轉車，就非得先衝進街上飽食一頓不可。
所謂的桃源街牛肉麵，知味善嚐的老台北人心知肚明，是現在的「老王記」，創意於1956年，用新鮮的未經冰凍的溫體黃牛肉，使用寬扁麵條，湯頭濃郁，有股像是用牛油燉出來的味道，還有酸菜免費提供。這吃牛肉麵要加酸菜的習慣，至今許多人說，就是從老王記開始的！
台灣賣牛肉麵店裡提供的酸菜大部份是熟成的大芥菜，別急著加，先好好品嚐店家辛苦熬製的湯汁再說。其次許多店標榜使用黃牛肉，黃牛台語稱赤牛，我聽專家說，事實大多是混稱黃牛、而據說母的乳牛肉才是上品。
因為許多店家都自稱是桃源街牛肉麵，這間老店2018年重新裝修後，不但正名，還貼出「只此一家，絕無分店」的宣言。新店開張時我去了一趟，一切有如從前，只是少了一味粉蒸排骨罷了。
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