2015年臺中一中慶祝建校百年，我適巧經過，校園周圍插滿旗幟，宣傳的圖案裡主要使用當年建校時的紅樓，只是這棟美麗的建築，早在1969年遭到拆除，改建如今的鋼筋水泥白色大樓，隨著歲月的衍變，表面積滿塵炱污漬，遑論美感了。
拆除紅樓的校長為段茂廷，他甫上任便強力鼓吹，招致師生及社會輿論大嘩，最後請來時任省議會議長的謝東閔返校，謝東閔雖為一中校友，但中途輟學，渡海負笈至中國上海，日本戰敗後隨國府返台，1948年至1949年台灣發生大規模的國民黨政府逮捕學生事件，史稱「四六事件」，《維基百科》上記載他時任台灣省立師範學院院長，卻「高度配合警察整肅學生」，在拆除紅樓的關鍵時刻，他一句：「舊的不去，新的不來」，紅樓從此消失在地球上，倩影只留存在一些模糊的老照片裡，我蒐集了許多不同角度的舊照，努力揣模，想用心畫回來。
日治時期，臺灣人受到殖民者的歧視，莘莘學子在本島不能就讀中學校，必須家庭背景優渥的人家，才出得起旅資讓子弟們遠赴日本「內地」寄宿求學，有些母親放心不下便得同行，所以出現了許多「教育媽媽」駐日伴讀。台中士紳林獻堂的兩個兒子亦復如是，於是和其堂兄林烈堂，鹿港辜顯榮、清水蔡蓮舫及板橋林熊徵等人（合稱創校五先賢）倡議興築一所由台灣人出資、捐地建校來給台灣子弟就讀的中學校，在異族統治下，齊聚吾臺人之力，輸人不輸陣，矢志開創下一代的未來，創校紀念碑文裡前頭兩句即為「吾臺人初無中學，有則自本校始。」後來東京帝國大學教授矢內原忠雄在其著作《帝國主義下的臺灣》一書中也指出臺中一中的成立活動，可謂「臺灣民族運動之先聲」。
紅樓整體呈山字型，中央高塔，兩側有衛樓，係紅磚白飾帶的辰野式樣風格，根據「中原大學文化資產中心」淩宗魁撰《國立臺中第一高級中學老紅樓建築評析》一文所述：
中一中的校舍主體建築，也就是從大門口一望可見的紅樓，在顯著的主要風格分類上，看似可以納入如火車站等具英式特色，帶有紅磚與白色灰泥相間辰野式帶飾和三角山牆的維多利亞風格建築，也與更早落成的校園建築臺中公學校相似。但是觀察其細部，可以發現比起當時英式的紅磚公共建築，中一中更多了一份厚重的威嚴感，此即為設計者巧妙運用語彙所造成的效果。
總體施工評價，更是當年優秀的建築案例，淩文亦指出：
因清水磚牆施工厚實精良，二樓樓板僅以木樑與木版架於牆上即可使用。而觀察其設計之慎重，華美壯麗程度較之已於明治42（1909）年落成的臺灣總督府中學校紅樓亦不惶多讓；比起同年成立，校舍於大正4（1915）年竣工的臺南中學校紅樓更是猶有過之。
大門入口稱「入德之門」，學生每天上學須先脫帽向校園深深一鞠躬，方可入內，連這大門的設計與入門後的視覺效果亦評價甚高：
中一中正門最初為一對上設有鑄鐵雕花立燈，造型樸拙厚實的西洋古典風格門柱，後改為呼應紅樓衛塔立面轉角邊框的厚重砌石造型。進入大門後見到的主要建築紅樓，其衛塔不但用仿石造建材為紅磚牆面砌上厚實白邊，立面安排牛眼盲窗、辰野帶飾等古典語彙增添變化、女兒牆雕花欄杆和灰泥線腳的設計質量亦相當高。
校園中植有許多樟樹，取李時珍《本草綱目》：「其木理多文章，故謂之樟」，由林獻堂等所親植。樟樹、楷木和楓香即是孔廟自宋朝以來必備的三種歌頌孔子崇高地位的樹種，彰顯其「祖述堯舜，憲章文武」的功績，連種樹都接續中國道統，與日人較量PK，可謂用心良苦。
當初拆除的理由是怕地震倒塌云云，這理由，依我之見，台中現今留存的磚造建築如台中火車站等都矗立得好好的；再如日治時期台中清水國小歷經1935年和戰後的1999年的九二一大地震，至今仍然䇄立不搖，總而言之，台中許多日治時代歷史建築的消失大部份都是人為因素。
一中人才輩出，諸如台灣第一位飛行員謝文楷、前台灣駐日代表許世楷、音樂家呂泉生、名震天下的李敖，以及一些政界人士諸如吳敦義、張啟仲、林柏榕等，不勝枚舉，不負當年創校者的苦心擘劃；1947年的二二八事件，外省籍的校長金樹榮受到學生主動組成的自衛隊強力保護，乃深受感動，三月三日，21師荷槍實彈欲闖入校園肆虐，金校長挺身而出阻擋軍隊進入，並從此戮力辦學，1948一中被評選為全台辦學績優學校，獲得獎金二千元，以此打造了「毋負今日」碑，此碑今猶在，只是紅樓、大門都改建了，真是令人不勝稀噓啊！
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