社會觀察

便宜沒好貨──低稅賦、爛政府、遜官員

圖片來源:Alex Barth(CC BY 2.0)

台灣黑心商人製造販賣的黑心商品幾乎無所不在,從三聚氰胺毒奶粉、毒澱粉、塑化劑、銅綠橄欖油,再到餿水油。至於殺蟲劑青菜水果、賀爾蒙雞、豬無日無之,反正一下子死不了人,也就不是什麼新聞,賣的照賣、吃的照吃。這只是食品,其他商品呢?難道只有食品商人心會黑,其他行業商人都超有良心?才怪!偷工減料,海砂屋官司至今還沒打完呢!

商品不良都是奸商的錯,這話只對一半,消費者貪小便宜也要負些責任。殺頭買賣有人做,賠錢生意沒人做,硬要買低於成本價的橄欖油及花生油,當然只好製造出有花生香沒有花生的花生油了,這就是典型的劣幣驅逐良幣。最可笑的是,因當時油電雙漲,鬍鬚張便當要漲價,被若干消費者罵到臭頭,甚至有些網民要求政府出面干涉。便當不是特許行業,家數眾多,也有很多替代品,是高度競爭的物品,鬍鬚張根本不可能壟斷。在媒體壓力下,鬍鬚張後來降回原價,如果它要維持利潤不變,當然只好偷工減料,更嚴重時難免就成黑心食品。雖說貴的不一定是好貨,但過於便宜的,一定不可能是好貨。

再一例就是連續幾次食安事件中,沒中標的大廠大概只剩下義美食品。義美自設實驗室檢驗,嚴選源頭原料,成本較高,售價必然也高,不但便利商店不上架,連很多大賣場都不進貨,還好義美有自己的店面通路,才勉強維持至今。政府有責任確保食品安全及充分正確標示,資訊透明讓業界公平競爭,但若干民眾只要求便宜美味,期望低於成本購物的心態,也應修正。

同樣的,稅賦過低也不會有好政府,台灣稅賦只占GDP的12%,是GDP 2萬美金以上國家中最低者,只有韓國的一半。稅賦過低,政府就沒有充裕經費辦教育;無法廣設公立托兒所、幼兒園,幫助年輕夫婦養育子女;失能老人也得不到社會支持,只好被累垮的親人、照顧者殺害;政府投入科技研發的費用,遠不如韓國,因此國家投入大量經費給工研院從事研發,再技轉台積電的成功案例,很難再有一次。政府窮,只好帶頭用派遣人力,年輕人更沒有前景及能力成家立業養育下一代。

雖然稅賦高,不一定是個好政府,因為有可能錢都被官員A走或蓋蚊子館浪費掉;但稅賦太低,就一定不會是個好政府,因為巧婦難為無米之炊。再者,台灣的稅賦不但低,且主要由受薪者負擔,而非財團及炒房炒股者,是個爛政府殆無疑義。

便宜沒好貨也可用在官員上。台灣的政務官待遇和周邊國家差很大,衛生福利部長的薪水是新加坡的二十分之一,而台灣人口卻幾乎是新加坡的四倍。薪水低對某些原來事業有成者或尚可忍,但在台灣當官一點尊嚴也沒有,最近某新任部長一上備詢台就被罵為王八部長;相對於王八部長,這位質詢的立委是否為妓女立委可不得而知。甚多立委質詢的粗口,如果用於子女,這些子女的激烈反應恐不是父母可以招架的。政務官尊嚴上的待遇太差,多數能人視進政府服務為畏途,A咖、B咖不當政務官,只有C咖、D咖才做官,政府施政怎能上軌道?

再說一次,貴的不一定好,但便宜可真沒好貨。

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楊志良為公共衛生學者、前行政院衛生署署長。目前為台灣大學公共衛生學院健康政策與管理研究所兼任教授、亞洲大學教授。
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