近日媒體熱炒，赴中國念大學的高中生倍增，引發了許多討論。這些討論免不了，又是說台灣的大學競爭力下降，留不住人才云云。
中國的經濟崛起，對台灣甚至是全世界，除了經濟、政治與軍事上的威脅，更嚴重但也可能更被忽略的，是基本價值與倫理觀的漸次消蝕。但我們卻絲毫不以為意。
讓我們先忘記中國。
在有中國選項之前，想要出國留學，我們是怎麼選擇留學地的呢？通常我們會選擇學術領先、留學地的生活讓我們嚮往、生活水平與科技水準又在我們母國之上的國家。此外，或許我們沒想太多，但大學之所以為大學的根基中根基，是大學要自由而開放，獨立而不受政治箝制。
這也是為何，印度市場也很大，但會考慮去印度留學的人並不多；前蘇聯在某些領域的實力可能獨步世界，但這項因素很難單獨讓極權蘇聯成為理想的留學選項。
但是面對中國，台灣卻有一群人，開始用一套截然不同的標準，衡量留學中國的利弊得失。
在這一套標準裡，思想與言論自由不重要，選學校看的是西方人弄出來的世界排名，學校所在地的人文地貌有沒吸引力不在考慮之列，中國的大學畢業證書被認為有價值，是因為可以就近接近市場，在中國找到更高薪的工作，但似乎沒有人追問，這張畢業證書在全球市場的價值與通行程度究竟如何？
去哪裡留學，本來是個人的自由。很多小國，名不見經傳的大學，可能都有它獨特的專長，符合特定人的特殊需求，台灣人想到任何地方留學（包括中國大陸），我們應該都給予尊重和祝福。
但身為大學老師，身為有資格寫推薦信的高中校長，以及身為台灣媒體的經營者與從業者，我們有責任也有義務，讓我們的學子們認識大學教育基本且進步的核心價值，幫助他們做出更好的選擇。
大學必須自由而開放，不然你無從培養對知識的熱愛與真理的追求。
留學必須也去你的想望之地，返鄉之後，你才會想要你的家鄉，成為一個更好的地方。
如果你想追求一個更有價值的學位，那你應該追求一張在全世界都更有價值的學位證書，而不是把眼光放在眼前「特定地區」有價值的大學學位。
我講的這些，不過是常識而已。在我20多年前留學的那個年代，畢業生們就是靠這些常識來判斷怎麼留學、到哪裡留學。這種常識，今日應該仍舊適用。
台灣的可悲之處在於，有一群人眼見中國的經濟量體大增，回過頭來卻以競爭力之名，宣揚扭曲而倒退的大學價值。我們不妨想想，如果我們的青年學子全到中國留學，學成後，有一半的人返鄉，能不能為台灣帶來新的技術、新的社會制度實驗、更開放而多樣的思想與文化實踐？而留在中國的那一半，能不能心滿意足地自認實現了「中國夢」，就如同過去數十年很多人自覺實現了「美國夢」一般？
如果答案是否定的，這又是哪門子競爭力？鼓勵年輕人到落後國家留學的扭曲價值觀，恐怕才是台灣競爭力淪亡的真正因素。
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