如果《領先指標》（The Leading Indicators: A Short History of Numbers That Rule Our World）的作者卡拉貝爾（Zachary Karabell）懂中文，看到馬總統競選時以633（平均每年經濟成長率6%、失業率降至3%以下、2016年平均國民所得達3萬美元）為政見，看到在野黨抨擊馬總統執政內GDP的數字不達標時，他一定會狂笑。用他書裡的比喻來說，就好像兩個人拿五十年前的地圖，爭吵從基隆到屏東到底走哪一條路才對。
護理之母南丁格爾（Florence Nightingale）有一句名言：「如果要想了解上帝在想什麼，我們就必須學統計，因為統計學就是在測量上帝的旨意。」（To understand God's thoughts we must study statistics, for these are the measure of His purpose.）南丁格爾率先應用統計在公共衛生領域，為醫療系統帶來根本性的變化，防止了無知與獨斷釀成的災難。世俗化一點來看，南丁格爾口中的「上帝」，就是不明朗和未知的世界。但上帝也許永恆，而未知世界卻不斷變動。既然世界不斷變動，幫助我們理解這個世界的統計指標，是不是也應該與時俱進？
統計學（Statistics）英文字源裡的國家（state），似乎意味統計是國家用來統治、影響輿論的工具。不過，我們現今所熟悉的GDP、通貨膨脹率、失業率等等，出現的時間其實不長，大約在1930年代經濟大蕭條後才被提出。當時的這些指標計算方式，多少反映當時社會的情景。然而，沿用了近一個世紀的指標，仍然反映21世紀的現實嗎？
也許指標已經過時，但政治人物依然以改善這些指標為目標，因達成目標而自誇，因未達目標而受批評。這些指標形成了人民對國家的期待，成為人民對於「經濟」的想像。「經濟」是國家的治理責任，反過來也成為國家說服民眾、操作輿論、影響政策的指標。不管推動者與反對者，在討論我們的重大政策（如兩岸服貿議題）時，也常常圍繞著GDP、通貨膨脹率、失業率……打轉。
美國著名的經濟評論家卡拉貝爾在最近出版的《領先指標》書裡，描述了當前經濟指標出現的時代背景，然後再一一說明，為何他認為這些數據已經遠離當初創造它們的時代，例如：在生產供應鍊分布各國的全球化時代，嚴守國界計算的GDP，其描述現況的能力相對不足。GDP成分中的淨出口（出口對GDP為正項，進口對GDP為減項），就完全錯誤計算了如iPhone等外包生產普遍的全球化貿易的真實面貌。在當今大數據的時代，我們有沒有可能用一組像航空儀表板一般的立體指數，來度量我們經濟所處的狀態？
《領先指標》培養讀者對於GDP等主要經濟指標的批判思考，建立歷史深度的理解。作者在書中提到的內陸小國不丹所使用的「國民幸福總值」（Gross National Happiness），也愈來愈受到各國政府重視。近年來經濟合作發展組織（OECD）倡導「走出GDP」（Going Beyond GDP），廣獲聯合國、世界銀行及各國政府的認同。2013年，OECD提出美好生活指數（Your Better Life Index）架構，而台灣主計處也在同年完成首次國民幸福指數統計，並公告指出與OECD 34個會員國及2個夥伴國相較，台灣排名為37國中的第19名。
主計處在8月29日再次發佈2014年國民幸福指數，台灣又比去年進步一名。 統計中發現台灣在「物質生活條件」面向，表現明顯優於「生活品質」面向，後者又以「環境品質」領域敬陪末座。整體而言，官方報告認為台灣幸福指數亞洲居冠，台灣人比日本人、韓國人幸福。不過，網路一片「你信嗎？」的留言。
在媒體上，政府公布的幸福指數與傳統經濟指標相比，似乎得不到更多的重視。畢竟。「幸福」的衡量，主觀成分過重，指標中包括什麼、不包括什麼，可能都會大幅影響排名。幸福指數也不像GDP等指標，讓人可以直觀體會其含意。
相形之下，《領先指標》書裡未著墨的「真實發展指數」（Genuine Progress Indicator）可能更有潛力作為GDP的補充，甚至替代GDP。「真實發展指數」（GPI）最早由研究機構「重新定義發展」（Redefining Progress）提出，強調希望從生活感受來看待經濟富足與永續性。例如，養育子女、家事勞動、志工活動等不被計入市場活動，但對社會產生正面影響的要素，應該列入GPI的組成。反觀，對社會產生負面影響的要素，如污染、毒品、暴力、犯罪等，則應從GPI中扣除。有興趣的讀者，可以參考維基百科條目中GPI詳細的加項與減項。
在《60億人的幸福互助會》書裡，引述日本自1955-2000年人均GDP與GPI指數的比較。這段期間，日本人均GDP成長8倍，但人均GPI只成長60％左右；並且，人均GPI在1985年之後的15年，就基本上不再呈現成長趨勢，保持在140萬日圓（以1990年價格計算）上下擺動。
同樣的結果也在美國呈現，美國公共電視台比較1960-2004年美國人均GDP與GPI，發現（以2000年美元計價）兩者在1960-1980年有亦步亦趨的成長，但其後雖然人均GDP從23,000美元持續增長到37,000美元，但人均GPI始終保持在15,000美元上下，非僅不再出現成長，反而近年有輕微下滑的態勢。
雖然世界各國的GDP仍呈現增長，政治領袖也以此為經濟施政的目標。但觀察世界各國實質薪資20年不動的現實，房價的飆高卻無情地貢獻了GDP。然而，這種帳面上GDP增長，GPI卻無動於衷的現象，恐怕不是這個年代的社會中堅所感受到的富足與永續。
致力GDP增長的政治領袖，或許真如卡拉貝爾所言選錯了標的：數字好看人民也無感，數字難看政敵卻猛批。或許GDP等經濟指標早已落伍，放眼未來的未知世界，我們車上的GPS導航系統，需要不斷更新地圖資訊；因為古地圖無法導航，也不能告訴我們下一步何去何從。
分享圖文請註明出處，未經本站同意不得轉載
瀏覽次數：9300
