剉冰是很不簡單的夏日料理，但稱之為料理，似乎有點嚴肅，比較近似於甜點，但又不像甜點那麼拘謹。然而厲害的剉冰，是需要耐心和時間的一門功夫，絕對不是冰塊磨細，淋上糖汁那麼簡單而已。
剉冰應該是中醫師眼中的討厭鬼與破壞王，畢竟人體內的五臟六腑是有溫度的，炎炎夏日，吃冰或灌冰水簡直犯了中醫大忌，若有耐得住冰水的腸胃和體質，誰不想這樣子度過夏天啊！
今年特別熱，熱到極致的時候，對剉冰就有濃烈思念的鄉愁，因此在高溫正午跋涉，找一間合味的冰店，不可以是免洗碗，不可以是塑膠湯匙，必然是瓷碗，銀色金屬湯匙才行。盛夏高溫，滿身大汗，眼前一碗剉冰，簡直夢幻，直到入口，才相信那碗冰不是短暫的海市蜃樓，是紮實的滅火英雄。
偏偏，可以爽快吃剉冰的地方不是那麼密集，比Pokemon Go灑櫻花的密度還要低。因為剉冰備料繁複的程度猶如鈴木一朗拉筋熱身，雖然俗語說，論到賺錢，「第一賣冰，第二做醫生」，但賣冰要有賺頭，也要有那種體力跟技術，能做出口碑，做得長久，才厲害。
我的剉冰啟蒙可能是台南勝利路與青年路口「東海園」的蜜餞四果冰，也有可能是老家台南將軍北埔村內飼料行附近的亭仔腳擺攤賣的粉粿冰。小學下課後，會跟同學結伴到東安戲院前方鐵皮違建搭起來的冰店吃剉冰，攤子上的白色藍邊琺瑯大碗，滿滿的綠豆、芋頭、紅豆、花生、粉圓、仙草、愛玉、地瓜、蓮子，上頭有幾條繩子繞圈圈掃來掃去，據說可以驅蠅。挑四種料，各一湯匙的份量，老闆靠手腕轉盤的柔軟度，剉冰機器下方晃一晃，冰塊剉剉剉，成一座尖尖的小山，再淋上糖汁，插好湯匙，過程猶如魔法，如操作布袋戲偶那般靈巧。同學喜歡把碎冰壓碎，我則是小心翼翼，從白色冰山角落鑿個洞，慢慢把料挖出來，盡量維持冰山的模樣跟冷度，這是我向剉冰致敬的模式。
高中鄰近府前路名店莉莉冰果，但我跟同學最常窩在南門路上的迦南，週六半天課，先吃熱的雞絲麵，再吃紅豆牛奶冰收尾，窩到三、四點才回家。
大學到了淡水，習慣去側門水源街二段的綠野吃剉冰，有時吃剉冰還配滷味。大三移往城區部，偶爾吃政江號，或走遠一點去公館台一。每週上完體育課，全班拉去永康公園對面吃冰，包場的氣勢，熟到誰被當掉，老闆娘都知道。那時永康街只有當地居民跟空堂沒課的大學生晃來晃去，還沒出現芒果冰跟觀光客。那間冰店也賣雞絲麵跟甜不辣，說來奇怪，冰店兼賣雞絲麵，好像是默契。
這幾年習慣吃的冰店，除了台北艋舺的龍都，台南西市場的泰山，南紡夢時代附近的黑糖剉冰老店，偶爾經過台北後圓環日新國小，就會來一碗莊家芋圓綜合剉冰，如果去大稻埕就吃顏記杏仁露加紅豆。
厲害的冰店，光是備料就是大工程，日復一日，彷彿修行。我自己煮過紅豆綠豆芋頭，火候跟甜度都不好拿捏，最厲害的功夫就是熬煮到內裡鬆軟而外層不崩解，譬如摻入剉冰之內的湯圓還有辦法嚼感與嫩滑兼具，那糖汁要有適度的甜還要有適度的香，入口之後緩緩跟唾液的溫度達成和諧的共處，那才叫夏日的救贖。
我喜歡的剉冰店，必然要有傳統古早的各種料，裝盤列隊，可以一一點名，那才有本事解夏日的癮。料太多，難免猶豫，但料太少，又覺得不夠意思，即使挑來挑去，愛吃的料還不是那幾種，倘若拿不定主意，就選八寶冰，感覺像百貨公司買來的福袋，打開才有驚喜。
近來流行的芒果冰，對我來說太澎湃了，一碗往往過飽，吃到額頭發疼，價格也貴許多，情願切盤蕃茄沾糖薑醬油膏，畢竟那也是鄉愁。
前些日子去了日本姬路城，正午時分，看到路旁賣那種顏色鮮豔的剉冰，想起日劇裡的夏日煙火祭典，穿著鮮豔花色浴衣的女孩們，手捧顏色鮮豔的剉冰，好個青春無敵。那顏色豔麗到陽光反射都刺眼的程度，桃紅色是草莓，藍色叫做夏威夷Blue，典型的彈珠汽水甜味，可是鬆軟的冰山裡，沒有料，好空虛。
願意像古早冰店那樣，一日備好十數種料，從削芋頭地瓜，到親手作粉條芋圓湯圓，仙草愛玉粉圓不加粉，豆花原料是非基改黃豆，生意要做得長久，還能挺過冬天，一碗至多50元，再貴就過份了。這種標準，做不成連鎖加盟，應該沒那麼容易。如果不是老店的老頭家繼續撐，未來恐怕要吃冰，只能去吃便利店吃人工香料冰了。
所以才說，剉冰的奧義，不只需要店家的堅持，還需要費工的付出，對吃冰的人而言，那還是度過猛暑高溫的勇氣。
節氣處暑即將到來，但是秋老虎也不是等閒之輩，吃剉冰的季節應該還有一段時日。天冷之後，或許才會懷念夏天的熱，而冰吃多了，就該準備以麻油料理來交接，這夏秋交替的食療規矩不知道有沒有醫學根據，但哪一年的四季輪轉，寒暑轉身接棒，不是這麼辦的啊！
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