我不是個酷愛甜食的人，但是對於紅豆的好意，卻很難拒絕。
小時候，年節拜拜的供桌上，都會有一大盤鮮紅色的「紅龜」，造型類似山東大饅頭，外皮卻是火辣辣的鮮紅色，裡層則是暗紅色的豆沙餡。我不愛外層麵皮，只愛豆沙餡，每次都央求母親先把外皮咬掉，留裡面的內餡讓我獨享。
老派的台南喜餅是六塊大餅，餅盒打開，彷彿六本英漢辭典躺在大床上，我對其中的沙其瑪、鳳梨酥、綠豆椪、魯肉大餅都不太有興趣，唯獨那塊烏豆沙，無論如何，都想嚐嚐。
吃挫冰的時候，很難拒絕淋上煉乳的紅豆牛奶冰；吃麻糬的時候，第一順位也是紅豆口味；吃冰棒的時候，偶爾選花生口味，多數還是把機會給了紅豆冰棒；寒冷冬天，只要附近有紅豆湯攤子，就像衛星定位一樣，立刻被吸引過去，熱騰騰的，吃得一肚子暖洋洋。尤其那幾年在多雨低溫的淡水讀書時，側門所在的水源街二段，有一家夏天賣冰、冬天賣熱紅豆湯的小店，我經常在分租的公寓屋內聽著冷風敲打玻璃窗，瀕臨哆嗦的極限時，毅然決然，將紅豆湯視為溫熱嚴冬的一座小暖爐，立刻穿上厚外套，拿起零錢銅板，努力頂著屋外小巷的冷風，一路往紅豆湯小店前進，那幾乎是我活在淡水寒冬的最大意義啊！
畢業之後，剛上班那幾年，辦公室非常流行的下午美食，除了蔥油餅之外，就是「車輪餅」了。小時候在台南，我們說那種圓圓的餅，叫做「摳仔餅」，到了台北，卻因為製作餅的烤盤像車輪，同事都說那是「車輪餅」。車輪餅內餡有甜的花生、芋頭、奶油跟紅豆口味，鹹的則是菜脯，同事都愛菜脯口味，可是我超愛紅豆口味，索性就以「紅豆餅」為代號。後來這類車輪餅或紅豆餅，從廉價的路邊小攤，升級為高價的日式甜點，進駐百貨公司地下街美食之後，還變成排隊名店，不過好吃的秘訣，還是剛做好、帶點焦味、有點燙卻不至於無法入口，那樣的熱度最好。
不過紅豆餡的甜度與綿密口感很重要，過甜的，吃起來噁心，倘若沒有「沙沙」的口感，又不夠誠意，我對紅豆餡，其實也有點挑剔。
自己在家裡，則是習慣煮一鍋紅豆湯，夏天吃冰的，或是加牛奶打成紅豆沙，冬天則是吃溫熱的。紅豆如何煮，需要經驗跟技巧，要煮到內鬆軟、外皮完整，也是一門學問，因為是自己煮來吃，有時候失敗、有時候成功，就像人生一樣，無論如何，都要負責任「完食」。但是紅豆湯就算再怎麼爆走，只要紅豆跟糖的品質好，加上自己對紅豆的溺愛，大抵都在好吃的範圍之內，不至於太離譜。
因為很喜歡東野圭吾小說《新參者》改編的日劇，那位在日本橋警署任職的加賀恭一郎警官（其實就是阿部寬），常常出沒「人形町」一帶，排隊買「鯛魚燒」卻從來沒能如願，其中有一集還是以「哇沙米」內餡的「人形燒」做為破案的關鍵，也因此我到東京旅行時，兩度到人形町進行所謂的「新參者散策」，沒想到，也跟加賀警官一樣，排不到名店的鯛魚燒，倒是吃了兩家老舖的「人形燒」，其中一家在水天宮對面，加賀警官曾經在此店排隊買人形燒時，撿到釦子，另外一家則是在「甜酒橫丁」入口附近的「板倉屋」，老師傅帶著傑尼斯系年輕師傅在店內招呼客人，每盒人形燒還附上小卡片解說人形燒的歷史，紅豆與糖的比例和香氣十分微妙，入口之後，會有一股俏皮的氣味在喉間擴散開來，彷彿紅豆跟糖，手牽手跳著什麼快樂的華爾滋。
以紅豆為主要原料做的糯米點心「荻餅」，在台灣日式高檔甜點名店，價格不便宜，不過看了日本NHK晨間小說「鬼太郎之妻」之後，才知道「荻餅」是日本家庭很普遍的「媽媽料理」。作法各有不同，我參考「鬼太郎之妻」步美枝女士的手作配方，實驗了幾次，從蒸煮糯米、煮紅豆餡、到手捏成形，可能是紅豆的好意加上自己對待料理的心意，有了加乘的效果，感覺有點「自慢」，不過，作點心竟然作出驕傲感，那肯定是自戀的小滿足了。
有一年，在百貨公司的日本商品展，吃到來自北海道十勝的「紅豆泥」，因為是用糖「蜜過」的，很甜，可以冷凍保存，拿出來加熱水煮成小碗紅豆湯，或是夾土司一起烤，或夾饅頭蒸熱吃。於是我想起台南城內國華街與中正路口「美勝珍」蜜餞前方，也有個紅豆泥攤子，但其實不是攤子，而是一台摩托車，車上架著小櫃子，紅豆泥堆成小山丘，顧攤的老闆常常打瞌睡，但是他的紅豆泥既便宜又好吃，甜度恰好，直接用湯匙挖來當零嘴吃，甚至老派台南人會拿來配早餐稀飯。以紅豆為原料的甜點來說，這道紅豆泥與台南東門圓環邊的太陽城「紅豆牛奶霜」，算是CP值最高的了。
近幾年也自己嘗試做過紅豆飯，對於那種以蛋黃、肉鬆和紅豆餡為主要班底的鴛鴦Q餅也毫無抵抗力，我想，這輩子是很難拒絕紅豆的好意了，根本逃不出紅豆的手掌心啊！
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