小時候，因為電影「目蓮救母」的影響，對於死後的世界總是充滿恐懼，尤其是農曆七月，知道鬼門關一開，總幻想滿街都是鬼，飄來飄去的鬼。許多傳言累積起來就變成恐懼的總和，據說太陽下山就不能把衣服晾在外面，竹竿鬼會穿著衣服逃走；最好不要去海邊戲水，水鬼會來抓你的腳；只是聽到深夜的野貓叫春也嚇得半死。偏偏七月最賣座的電影都是鬼片，最紅的鬼片導演是姚鳳磐，最紅的鬼后是王釧如，鬼月的電視戲劇最常播出的是林投姐，大家都怕得要死，卻又愛看，真是奇妙的一整個月。
直到中學一年級，學校牧師說，「我家的祖先是你家的鬼，你家的祖先是我家的鬼」，都是親人，有什麼好怕的。
恍然大悟啊，農曆七月才不是什麼鬼月呢，是祖先返鄉吃好料的日子，一年一次，期間限定，怎麼能不好好款待呢！
早年到了農曆七月，初一、十五、三十，總共要拜三次，俗稱「拜門口」，要將院子的大門打開，桌子朝外，前方要擺個小板凳，放臉盆清水和一條全新毛巾，畢竟招待好兄弟們飽餐一頓，遠道而來，風塵僕僕，進門總要備好清水毛巾讓他們洗臉洗手才夠誠意。「雞、魚、肉」三牲禮擺中間，最前列是一整排紅色小酒杯，小酒杯中央放一杯米，米的中央插三炷香。每道菜都必須是熟食，還要有一鍋飯，一碗湯，水果要洗過，零食是必要的，紙錢更不能省，每盤菜都要插一支香，插過香的食物就留下紅色印記。算準時間要適時補充第二支香，第二支香燒完，就開始燒紙錢，燒完紙錢要用一杯酒在金爐周圍畫一個圓，畫得越圓就表示好兄弟會保佑一整年圓滿。至於小板凳上的那盆清水，揉洗過毛巾之後，往外潑灑，拜拜儀式，就算完滿。
農曆七月，恰好都是暑假，因此對於七月拜拜的記憶特別鮮明。早年住居的巷弄，都是獨棟有圍牆有籬笆有院子的人家，除了基督教天主教的家庭之外，也就戶戶敞開大門拜拜。我們這些小孩，一早被母親使喚來使喚去，開始拜拜就要蹲在門口，負責拿掃把趕野狗野貓，一旦打混或打盹睡著了，野狗野貓會跑來喝臉盆裡面的清水，要是被大人發現了，可是不得了的事情，會被唸很久。
農曆七月，總是高溫，通常是正午過後開始拜拜，最遲不得拖過黃昏，再怎麼好吃的菜色，在大太陽底下曬過，晚上再熱來吃，滋味減掉好幾分，但是大人總說，那是因為好兄弟們先品嚐過才如此。之後也開始拜泡麵罐頭零食飲料，多數也是因為自己愛吃，自作主張幫好兄弟們多準備一些。
開始工作之後，公司也會在農曆七月十五拜拜，拜拜的桌子就用會議室的長桌排成兩列，按部門數量準備三牲，照例是買仁愛圓環附近的知名滷味，一隻油雞、一條火腿肉和一隻完整的魷魚乾，外加數量驚人的滷味拼盤，加上量飯店搬來的整箱箱零食泡麵和瓶裝飲料，如果是電腦部門，就要特別準備「乖乖」。各部門主管穿上西裝、列隊拿香拜拜的畫面相當壯觀，幾個老外主管尤其興奮，對紙錢的設計嘖嘖稱奇。
公司大樓的七月中元普渡最盛大的儀式，無非是各樓層各公司將金爐集中在大門口燒紙錢，七月十五前後幾日的空氣總有濃烈的焚燒味，過敏鼻的同事都喊苦。至於拜拜過後的三牲禮與食物零食飲料，交由各部門工讀生小妹以推車做為工具運送，推回部門之後，隨即展開恐怖的搶食大戰，能夠搶到雞腿的，爽度大概等同於抽到上上籤了。
感謝中學時期的牧師解惑，對於所謂的農曆七月，早就沒有「鬼月」的恐懼，取而代之的，是對於逝去親友的等待。
一年僅僅一個月，才得以重返世間，不管生前經歷過什麼樣的人生，可以回到熟悉的地方，好兄弟好姊妹好祖先們，或許想嚐嚐應景的芒果，吃一根時髦的霜淇淋，或想看一場電影，看完電影順便散步去吃碗拉麵，或去小攤叫碗米粉湯還要切盤滷菜。說不定也想聽一場演唱會，雖然，天堂的演唱會陣容好像也不賴。也許想搭一趟回家的公車，走在住家附近的巷弄，看著街燈的光影，熟悉的窗口……想到僅僅一個月，多麼倉促，再見面，又要等一年，如果回來還要被當成鬼，那有多寂寞。
愛過的人都好嗎？討厭的人還是過得很爽嗎？怨恨與遺憾都放下了嗎？就算去了天堂，在那裡落腳，一年一度的人間旅行，總要穿著花襯衫或碎花洋裝，拉著行李箱飛一趟吧，這世間究竟比過往更美好，還是已經大崩壞了呢……
才不是鬼月呢，這是個充滿思念的月份，浪漫到讓人流淚啊！
那就不要客氣，各位親愛的好兄弟姊妹們，各位阿祖阿公阿嬤姑婆叔公們，吃好料的同時，也要保佑我們平安順遂，畢竟，你們都已經是天使了啊！
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