英國政府在2025年12月 22日的聖誕節前，公布最新的動物保護政策白皮書──《英格蘭動物福利策略》（Animal Welfare Strategy for England），送給非常重視動物福利的英國國民和動物一份最棒的聖誕禮物。
英國於1822年通過世界首部保護動物的法律《馬丁法案》，皇家防止虐待動物協會（RSPCA）更是世界上歷史最悠久的動物保護團體，成立於1824 年，旨在倡導動物福利和立法保護動物。對於提升動物的福利，英國社會有很強大的社會意識與民意基礎，一份以2,000個家庭為對象的調查顯示，85%的英國成年人，認同人們有維護動物福利的道德責任。
而在政府新公布的這份《英格蘭動物福利策略》中，政府強調：動物是「有知覺的生物」（Animal Sentience），能夠感受疼痛、恐懼、愉悅與快樂，因此整體社會有責任保護動物的福利，特別是在人與動物有所互動的時候。
針對《英格蘭動物福利策略》的公布，英國環境、食物與鄉村事務部（DEFRA）指出，政府了解也實踐了只有政府才能做的事，那就是建立一個法律框架，提供一個清楚的方向，和利害關係的各方發展夥伴關係，透過有效的措施共同改善動物福利。
不只談經濟效益：英國2030動物福利政策的全面轉向
這一份英國政府的動物福利政策5年計畫預計在2030年落實，改善的對象涵蓋同伴動物、農場動物、野生動物，也包括動物的繁殖、買賣、展演行為，不僅著眼英國也放眼國際，例如禁止進口低福利的畜禽產品、推動全球動物福利標準等等。
以農場經濟動物來說，英國未來將廢除蛋雞的「豐富籠飼」。在此之前，英國早在2012年就已全面全面廢除蛋雞「格子籠」飼養，而目前仍約有近2成母雞被養在「豐富籠」內，每隻母雞的生活空間只有A4紙大小，面對仍然非常有限的空間設施，例如高度不足的棲架、沒有產蛋箱、無法沙浴及自由探索等。可以說，現行的「豐富籠」儘管已經比格子籠好，但仍無法讓母雞真正展現自然天性行為。
除此之外，英國也將廢除母豬分娩欄（Farrowing Crates），規範養殖魚類的人道養殖與屠宰，禁止以二氧化碳（CO2）氣體屠宰豬隻，以避免牠們遭受「可避免的疼痛」（avoidable pain）。也將推廣慢速生長的白肉雞，鼓勵產業採用雞蛋性別辨識科技（in-oval sexing），以停止撲殺一日齡小公雞等。這些規範意味著政府在制定任何關於動物的政策時，都必須考慮對動物福利的影響，而不僅僅只從經濟效益出發。
當生產效率不再凌駕生命，英國重新定義動物與農業的關係
彙整這份文件，可以看見以下4大核心理念：
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讓動物從被「禁錮」走向得以展現自然天性的「自由與尊嚴」（Ending Confinement）。這份國家戰略最實質的變革就是，它提出了一個明確的遠景，將逐步淘汰所有限制動物自然行為的牢籠禁錮系統，包括上文提到的蛋雞籠飼與母豬分娩欄等。這個核心思維是：生產效率不能以犧牲動物的基本尊嚴為代價，必須讓動物有「伸展翅膀」和「表達自然行為」的空間與自由。
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強調農業和食品工業運作，需要公眾的「社會授權」（Social Licence）與公眾信任。文件提出一個深刻觀點：農業和食品工業運作需要公眾的「社會授權」與信任。如果生產方式被認為是「殘酷」，例如囚禁動物、使用不人道宰殺等不道德作為，產業將失去民眾信任並最終被淘汰。因此提高動物福利不僅是倫理要求，更是保障糧食安全、支持農民獲取更佳利潤及符合消費者期待的商業必然。
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人與動物「健康一體」（One Health）的整體健康觀點與資訊透明化（One Health & Transparency）。戰略強調人與動物的健康是一體的──健康的動物帶來健康的食物，進而保障人類的公共健康。同時也引入更嚴格的追蹤追溯與回報機制，比如2026年起將公開違規資訊與數據，確保動物福利標準不再只是書面上的承諾，而是可被公眾檢驗的。
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提升動物福利與經濟發展、農業發展並不衝突。這份文件試圖透過「負責任的政治治理」，引導社會創造一個對動物、人類與環境更尊重的三贏未來。
比起英國，台灣大部分雞隻仍被飼養在狹窄的格子籠內，母豬則終生被限制在狹欄與分娩欄中度過痛苦的一生，更別奢求其他福利措施。《英格蘭動物福利策略》提出的動物尊嚴、社會信任、健康一體，以及動物福利與經濟農業可以三贏等概念，都十分值得台灣借鏡。期待台灣政府能夠跟進，提出具有遠見及前瞻性的全方位動物福利政策。
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