伊莉莎白二世不是那種面對死亡時憂愁不安的人，但在過了90歲之後，她似乎是列了一份「皇家死前宿願清單」，想做她沒做過的事，拜訪她沒去過的地方，努力嚐鮮。
2008年6月，她第一次到聖詹姆斯大街上的男性俱樂部普拉特（Pratt’s）參加午宴。這俱樂部的老闆是德文郡公爵。她得到一個名叫狩獵俱樂部（Shikar Club）的環保組織之邀，和菲利普及其他10位成員在大壁爐前喝酒，隨後吃了頓豐富餐點，包括燻鮭魚、小羊排，和糖漿餡餅。2009年7月，她去觀賞年度鵝口普查，那儀式可追溯至12世紀，當時泰晤士河上（屬於王室）的天鵝都要經過官方統計。她甚至開始趁每年在桑德林漢姆宮度過冬季假期時，坐通勤火車從倫敦往返諾福克的金斯林（King's Lynn m Norfolk）。儘管如此，她沒和一般乘客坐在一起，為了安全考量，女王一行人得坐頭等艙的包廂。
在桑德林漢姆宮和巴爾莫勒爾堡週末度假，舉行獵松雞、獵鹿和釣魚活動時，女王開始會請年輕的一代參加。一位從1950年代開始就是伊莉莎白二世和菲利普的女常客說，「我們和女王夫婦見面的次數變少了，他們不是只和老骨頭聚會。」
女王長年朋友的小孩發現，當他們邀請她參加非正式晚宴時，她躍躍欲試。在席間，女王會跟他們10幾歲的孩子聊天，問他們問題，仔細聆聽。女王的伴娘之一，伊莉莎白．隆曼夫人（Lady Elizabeth Longman，朋友私底下叫她「史密斯」）滿80歲時，伊莉莎白二世前去參加在小公寓裡舉行的雞尾酒派對。女保安官在車裡等待，女王則由一位賓客陪同坐上搖晃不已、哐噹作響的電梯。她待超過一個小時，花了整整15分鐘和史密斯的孫子佛雷迪．凡．澤文伯根（Freddy Van Zevenbergen）聊天。後者是為大型建築製造縮尺模型的設計師。
9年來頭一遭，也就是在2008年6月，女王終於在皇家阿斯科特賽馬會最後一天贏得比賽。在切舍爾大獎賽中，她的2歲小馬「自由人」跑在養馬經理約翰．華倫（John Warren）所形容的10匹馬形成的「牆」後面，眼看比賽只剩下600多公尺，但由理查．休斯（Richard Hughes）所騎乘的「自由人」突圍而出，以2又1/4馬身領先，奪得冠軍。「我贏了！」女王坐在菲利普與養馬經理之間，跳起來開心地叫著，還揮了揮拳頭，她罕少在公共場合展露此類情緒，BBC拍下這個鏡頭，並在晚間新聞裡播放。「那是個歡欣鼓舞的時刻，」約翰．華倫說。賽後，「她像恢復青春般一路跑去小牧場，」52歲的養馬經理說道，「我們氣喘吁吁地想跟上她。騎師嘗試解釋贏獎經過，但女王一心只想摸摸她的小馬。」
活到80歲仍然行程滿滿的活力老太太
2008年11月，伊莉莎白二世的長子查爾斯慶祝60歲生日。他也因此成為英國史上年紀最大的威爾斯親王，打破愛德華七世的紀錄，後者在維多利亞女王去世時於1901年即位，當年他59歲。查爾斯的生日是14日。13日晚上，伊莉莎白二世在白金漢宮為查爾斯舉辦黑領結接待會、管弦樂演奏會，和晚宴。但最值得注意之舉是女王和菲利普在前一天參觀了查爾斯的主要慈善項目，即王子信託基金會的總部。此基金會自1976年創立以來已經幫助超過50萬身有殘疾的年輕人學習職業技能，並找到工作。
查爾斯一生都在渴求父母的認可。他孜孜努力，名下有20個慈善項目，是350個組織的贊助人或主席，而女王當天的發言罕見地對他的慈善事業發表公開的支持和稱讚。女王說，「看到他如此勤勉地從事公共服務，克盡己責，菲利普親王和我甚感欣慰。」
查爾斯在2008年以從事560項王室公務，成為「工作最勤奮的王室成員」，並超越妹妹安妮公主的紀錄（她以534項緊追在後）。女王那年則在海內外有417項訪問──比2007年的440項稍微下降。此時女王已經82歲高齡，超過英國法定強制退休年齡17年了，但她可沒有慢下來的打算。前一年12月，她成為英國史上年紀最大的君主，超過活到81歲又243天的維多利亞女王。
她一如往常地履行職責，自繼位以來熱忱不減，身兼二職：做為國家元首，以官方身份在海內外代表政府；作為民族領袖，與人民維持聯繫，褒獎他們的成就。在治期早些年，女王每年主持26次授勳儀式，現在這個數字已經逐漸減至15，其餘的則由查爾斯親王和安妮公主分擔。
「對女王的行程得經過巧妙規劃，」前審計官馬爾肯．羅斯說，「他們得放慢步伐，但又不能讓她察覺。」但，每當顧問們排進行程中的休息時間太過明顯，「她馬上就一眼看穿，質問為什麼行程這麼少，」一位與王室工作人員關係親近的消息人士說，「什麼都逃不過她的法眼。」
樂意擁抱新潮流，讓皇室走進年輕科技世界
伊莉莎白二世現在對危機的反應變快，也願意在公眾面前展露更多感情。她現在能展露全方位的形象。她和流行巨星女神卡卡自在地交談，女歌手一身閃爍的紅色乳膠服裝沒有讓她退避三舍。女王開心地歡迎戴著粉紅色假髮的服裝設計師贊德拉．羅德斯（Zandra Rhodes）和穿著破爛牛仔褲的攝影師大衛．貝利（David Bailey）前來白金漢宮。全球於2008年秋季陷入金融危機時，女王拜訪倫敦經濟學院，在聆聽一場有關信貸危機根源的演講後，她問了一個基本問題：「為什麼沒有人預見危機的來臨？」一位王宮官員說，「現在民眾普遍覺得女王比較平易近人，比較有人性和富同情心，比較沒那麼遙不可及。」
儘管女王在25年前就從隆納德．雷根那裡收到第一台電腦，但在採納科技方面，仍遠遠落後於她的丈夫。菲利普從1980年代就開始用電腦寫信，成為電子郵件和網路的狂熱愛好者，尤其是在為他的演講搜尋資料時。伊莉莎白二世終於學會用手機發簡訊給孫子女，用電腦追蹤馬匹動向。在安德魯王子的建議下，她在2005年開始使用iPod。雖然仍用紙筆通信，她也嘗試用電子郵件與家人聯繫。在1997年設立王室網站10年後，2007年12月，女王在YouTube上有自己的頻道，第一週的點閱率就到百萬之多。
女王於2008年參觀谷歌倫敦總部之舉顯示她擁抱新科技的決心。這家活力十足的年輕公司在女王訪問當天，將英國網頁的「谷歌塗鴉」設計納入女王和王冠圖樣，以對伊莉莎白二世表示敬意。菲利普是「一位谷歌狂熱愛好者」，女王的一位資深顧問說，「他總是在搜尋東西，並和女王分享。」女王和菲利普在辦公室裡待超過1個小時，與一群身穿休閒服的年輕員工聊天。「剛去慢跑回來？」菲利普問穿著兜帽衫、斜紋布褲和球鞋的行銷主管馬修．特瑞維拉（Matthew Trewhella）說。
在這次訪問中，伊莉莎白二世用戴著黑色手套的右手靈活地控制滑鼠，在王室頻道上上傳一段於1968年在白金漢宮接見奧林匹克運動員的影片。當女王和菲利普看到YouTube上「愛笑的娃娃」時，兩人感染其歡樂氣氛，開始咯咯輕笑起來。「好可愛的娃娃，不是嗎？」她對丈夫說，「小娃兒竟然能笑成那副模樣，真神奇。」
好書推薦：
書名：伊莉莎白女王：一位現代君主的傳記
作者：莎莉．貝德爾．史密斯（Sally Bedell Smith）
譯者：廖素珊
出版：廣場出版
出版日期：2019/03
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