「醫生，我這真的是怪病，我什麼檢查都做了，都說一切正常，真的沒有人像我這樣……」
幾年前在臨床心理碩士班時，一次在家庭醫學門診見習的過程，遇見了這樣一位焦急自己身體狀況的病人。
明明沒病卻很難受
「我會頭痛、然後心跳快到好像要跳出來一樣。時間很不一定，有時是早上、有時是晚上，特別是有聲音的時候，比如我聽到有人在罵小孩，聽到門突然上鎖的聲音，或是聽到你們醫院這種號碼燈跳號的聲音，就痛得不得了，好像要死掉一樣，所以我剛剛都不敢在走廊等，躲得遠遠的，看到我的號碼我才敢走進來。」
看完一系列病人的醫學檢查報告，在這位家醫科醫師眼中，病人根本沒有任何健康問題。不管是血液檢查、斷層掃描、或者是心電圖，都顯示病人身體完全正常。
醫師：「你是有輕微的二尖瓣膜脫垂，不過這滿多人有的，通常也不會讓人頭痛或心悸到這樣，所以你應該沒什麼問題。」
「可是我是真的很不舒服……」聽到又一位醫師告訴自己沒有問題不用擔心，病人似乎更無力、更擔心。
「敏感」成為追求健康的休止符
「可能就是你對聲音比較敏感，我們就吃藥試試看吧。」診間外還坐著幾十個等待的病人，在時間緊迫壓力下，「敏感」兩個字，成為醫師陪病人探索健康的休止符。
對病人來說，今天看診的收穫，就是多聽了一種「對聲音敏感」的身體不適原因（而且極有可能繼續掛別科到處找意見）。但是從我學到的健康心理學知識看來，不免覺得好可惜。告訴一個聽到聲音會頭痛的病人：「你會頭痛是因為對聲音敏感」，就像是對一位上台演講會緊張發抖的學生說：「你會緊張發抖，是因為你不喜歡上台演講」，似乎沒有多出任何具體的原因，也無法進行任何處理。
對演講發抖學生有幫助的，應該是嘗試了解，是聯想到什麼讓自己緊張？面對聽眾的情緒是什麼？演講這件事對當事人的意義是什麼？才可能真正找到改善全身發抖問題的方法。
心身互動觀點
事實上，人的身體系統與心理系統是緊密相關的。心理壓力會透過交感與副交感神經系統，影響人體的免疫系統、內分泌系統、內臟系統，以及肌肉骨骼系統。健康心理學研究中發現，與心理壓力有關的身體疾病多得不勝枚舉，諸如胃潰瘍、腹瀉、胃痛、肩頸痠痛、下背疼痛、心悸、偏頭痛、感冒、磨牙、荷爾蒙失調、不舉、性冷感……等等，都是心理壓力大可能導致的身體疾病。
一個遇到考試就容易拉肚子的學生，真正需要調整的並非腸胃健康，而是他面對緊張情緒的處理能力、面對考試壓力的心理系統健康。單靠腸胃藥物可以幫助的，也許是考試那幾天腸胃症狀的暫時紓解；但一顆腸胃藥對於一個人長遠的壓力處理能力提升，幫助確實是趨近於零。
誰抓壞了沙發？
健康心理學發展史上有個很經典的故事，能充分讓我們了解人的心理系統健康對身體病痛的重要性。
60年代，美國一家醫院的沙發修理工人發現，比起其他科別，心臟科診間病人等候的沙發特別容易磨損、破壞。兩位心臟科醫師知道這個現象後，展開了近10年的研究，發現到心臟科求助的病人們，心理特徵上確實容易是一群性格比較急躁、認真追求成就、注意時間分配、生活緊湊嚴謹的人。
也就是說，一個人如果有在心理系統有這些特性，時間久了、壓力過多了，就會反映在心臟血管的健康問題上。因此，想要真正完整的處理健康問題，這些個性、想法、情緒相關的心理系統健康，是非常關鍵的因素。
帶來壓力的自動化心理歷程
擁有這些知識背景，回到文初病人口中的怪病，也許就沒有那麼毫無頭緒了。相對於罵小孩、突然關門、電子號碼燈這些聲音，相信那位病人在聽舒服的古典樂或喜歡的日本歌時，應該較不容易出現頭痛心悸的症狀。也就是說，病人的困擾，並非聽到聲音，而是覺察到聲音中的壓力意義，而且這些意義對病人而言會是非常獨特的。
也許病人最近經歷了很多不開心的生活事件，處在比較缺乏安全感的狀態，因此這些突然的關門聲或者跳號聲，對於病人來說，就像在腦子裡又裝載了「又有危險」、「該要注意」、「趕快警戒」的思緒，在生活壓力大的狀況下，身體當然負荷不住，而以頭痛心悸的症狀來反映。
這些歷程或許不是那麼符合一般理性邏輯，但我們的心理系統運作確實是如此快速且自動化，必須靠心理專業協助，或是學習適當的思緒整理技巧，才能逐漸看清（很可惜，這麼重要的能力，我們的教育中幾乎沒有著墨，大家學過的物理化學理論，可能比人的心理與情緒理論多得很多）。簡單而言，那些醫學檢查數據無法解釋的身體病痛，其實是生活壓力已超出自己所能負荷，必須好好升級自己心理系統健康的具體信號。
「朋友啊，你與我的生活中，真的都有好多辛苦、好多壓力。當身體已經誠實了，記得好好關心自己，關心你與我的，心。」
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