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網球黃金年代,卻產不出一對黃金女雙

美國網球公開賽才開打第一周,傳出勁爆消息,5月甫於法網拿下第二個大滿貫女雙冠軍的海峽組合謝淑薇/彭帥,宣告將是雙方合作的最後一個大滿貫比賽。純台妹組合,詹詠然/詹皓晴姊妹檔二輪止步,原本預料將煙硝味十足的台灣一、二姐美網交火,無緣見到。

網球場上,兩岸「統一」破局;台灣「獨立」軍團,又起內訌。台灣網球迷真是苦悶,明明眼前擺著一個大好的黃金年代,可長可久、最佳組合的MIT黃金女雙卻難產。

台灣女網的第一個高潮,要從王思婷說起。1996年現代奧運一百周年在亞特蘭大舉行,王思婷代表台灣首次參賽,拿下台灣在奧運網球女子單打的第一勝;晉級第二輪時,對手就是今年美網負責場邊採訪的名將、美國聯邦盃女子隊隊長瑪莉.喬.費南德茲(Mary Joe Fernandez)。

18年前那個亞特蘭大的夏天,與台北同樣烈日灼人。王思婷愛司比費南德茲多、雙誤和非受迫性失誤皆較少,第一盤搶七小輸、第二盤搶回來,可惜第三盤仍失掉,距離晉級十六強就差那麼一點點的「運氣」。列得上最讓人「捶心肝」的台灣網球賽事之一。

王思婷13歲就排名全國第一,世界最高排名26,這個紀錄高懸19年之久,2012年才被謝淑薇的25名推進1名。王思婷也與她的老對手費南德茲一樣,目前是台灣的聯邦盃女子隊隊長。退休後的王思婷,又寫下了一項難得的紀錄:2012聯邦盃亞太區第一級比賽對上中國時,促成謝淑薇、詹詠然這對「怨偶」首次國際賽的雙打合作。從這回仁川亞運組隊過程,兩人針鋒相對判斷,極有可能也會謝/詹倆人唯一一次的合作。

王思婷的年代,雖有旅美華裔球員李慧芝助陣,也曾捧回台灣在亞運首面女子網球團體金牌,但具職業一流實力的只有王一人。現今,謝淑薇女雙排名世界第4(女單142)、詹皓晴第23(女單1202)、詹詠然第32(女單228),謝淑薇兩度棒四大賽女雙金盃,詹詠然與莊佳容的也曾有2次亞軍,詹皓晴今年則在溫網拿到混雙亞軍。一手的好牌,卻還未產生過純本土組合的大滿貫金盃。

2007年連奪澳網和美網亞軍的第一代黃金女雙詹詠然/莊佳容,達到巔峰後立即鬧不合,隔年北京奧運列第3種子,卻在第二場就草草敗陣。當年代表團全部資源用在這對女子選手身上,由詹詠然父親詹元良擔任總教練,正式教練證全給了女子隊。辛苦替台灣搶下唯一男子網球參賽名額的盧彥勳,不僅分不到教練、連陪練員都沒有,得靠自己人脈找中國和日本選手陪打、熱身。

這幾年,女子網壇戰績愈好、口水愈多。不是失和、拆夥,就是轉籍議論。儘管網球是職業運動,難靠政府百分百扶植,選手自小多半也是由家長親手訓練,但徵召職業選手來打國家隊又不是選舉,哪個黨勝出、哪個黨當家組閣?誰的排名高、誰的父親就當總教練?沒有立場超然的專業教練排點、掌局,自然流於「家天下」,陣容調派、資源分配易失之偏頗。京奧黃金女雙失利後,相關單位口口聲聲要檢討,這回仁川亞運仍未改變,比賽還沒開打,自家人先「打成一片」。

排名最高的謝淑薇,自認比照奧運模式,拿到「發球權」,釋出善意,願與她屢傳不和的詹詠然搭配女雙。然而,詹詠然與妹妹詹皓晴近年已成固定拍擋,隨後同步表示,只願和「自家人」配對。被潑了比漸凍人冰桶挑戰還冰的冷水,謝淑薇隨即宣布:亞運只打團體賽。

然後,網協公布了一個詭異的女子參賽名單:

團體賽—謝淑薇、詹詠然、詹謹瑋、詹皓晴。

單打—許絜瑜(單打排名236)、李珮琪(單打排名415)。

雙打—詹詠然/詹皓晴、許絜瑜/詹謹瑋。

謝淑薇/詹詠然搭配的效果,會不會強過詹詠然/詹皓晴姊妹檔?兩種組合無法實際對戰分高下,難有客觀評比依據。但除了想當然爾的姊妹「默契」較佳之外,網協說出了什道理來?任由謝、詹兩家人各自透過臉書「聲明」,無論表象的以國家戰績為前提,或促進選手向心力、活終整體運動環境,每年領取體育署2、3千萬發展網球、補助選手的網協,不見任何具體積極的作為和協調,讓選手各自放話、球迷選邊相挺,情何以堪。

相較四大滿貫賽或WTA、ATP等級比賽,亞運在網球賽會層級上非重要比賽,中國名將李娜、彭帥都宣布退出。但它在台灣《國光體育獎章及獎助學金頒發辦法》中屬二等賽事,金、銀、銅牌獎金分別有300萬、150萬和90萬元,網球場上可產出好幾面獎牌,也被列為重點奪牌賽事。

職業選手沒有必要非得參與次級國際賽事、犧牲更重要的職業賽程,特別在職業賽事中具有競爭實力的情況下。這次亞運的荒謬在於,高排名的選手既然全數歸隊,便是寄望在國際賽中拿下好成績,振奮、刺激台灣網球運動,吸引更多民間企業資源挹注,提升整體網球環境發展,進而創造、培養更多有潛質的選手,這才是運動協會應有「以大局為考量」的盤算。

但網協卻在一級選手參賽下,排出了二軍陣容交差,還演變成選手各自叫陣的肥皂劇,網球環境及選手形象皆重傷,完全反映出台灣網球的扭曲生態,把國際賽參賽名額及獎金分配當成派系相爭的酬庸,葬送掉一個大好的網球時機、甚至是一個應有更多可能性的美好年代。

網球雖是職業運動,以個人為排名,雙打比賽跨國合作、搭擋十分尋常。但要說運動競技完全撇開國族情懷,是自欺欺人。兩座大滿貫金盃的謝淑薇,商業效應遠不及2007年時只拿到亞軍的詹詠然/莊佳容,更別說,和彭帥的搭擋,贏了球也躲不掉國家認同問題的糾纏。

謝淑薇/彭帥在打法上是一對堪稱完美的女雙組合,一個鬼之切球、擅長前排截擊,一個神力強抽、底線威力十足,完全性互補。然而,現今職業網壇全然朝單打傾斜,早年如娜拉提諾娃(Martina Navratilova)、麥肯諾(John McEnroe)在單、雙打都排名世界第一的情況,已不復見。以今年美網為例,單打冠軍獎金300萬美元、雙打為52萬美元(還得兩人均分),導致選手皆以單打為優先考量。當年詹/莊配拆夥,傳出詹詠然團隊擬以單打發展為重心;如今謝/彭分道揚鑣,也是彭帥單打回升,考量轉型。

以目前進入成熟期的台灣女子選手,要在激烈的單打中拼搏出位,撇開潛力問題,要負擔的教練、體能訓練員等資源就十分困窘。在雙打上求發展,則機會無窮。情感上及利益上百分百相符的詹詠然/詹皓晴姊妹檔,需要再鍛練出更有殺傷性的戰術,希望未來有驚豔成績;已28歲的謝淑薇,有沒有機會與傷癒復出的老將莊佳容、網球精靈張凱貞,組合出另一對MIT的黃金女雙,更是許多台灣球迷私心的期待。 

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曾任《民生報》醫藥新聞組資深記者、《蘋果日報》生活中心主任、都會中心副總編輯。現為自由撰稿人,作品有《週末的那堂課》、《穿越夢境,遇見最真實的自己》、《有種美味叫志氣》。透過醫藥、農業手造、運動裡窺視大千世界、也窺探自我心裡的投射。一個更美好的世界,都是在事不關己裡擦出熱情。
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