社會觀察

平台才是王──看FB買Whatsapp

圖片來源:魚夫繪。

「內容為王」(Content is King)這句話我記得是十幾年前由迪士尼的前CEO,邁克・艾斯納(Michael Eisner)喊出來的,然而迪士尼出品的卡通風格依目前世界潮流來看實在不怎麼樣,後來卻以併購「皮克斯」(Pixar)動畫公司收場。

如果內容為王,那麼迪士尼又怎會變得老態龍鍾,最終得要皮克斯新王來撐場面?所以我不禁懷疑,內容果真是王?

PC世代的Facebook用天價一百九十億美金買下了Whatsapp這個手機世代的通訊軟體,這兩者的創辦人都不是內容提供者,而且內容的買賣,史上也從未有過如此驚人的交易款項或利得。

FB、Whatsapp都是平台,內容則由數以億計的使用者提供,FB要買的當然不只是Whatsapp這個平台而已,而是平台所涵蓋的範圍剛好截長補短形成FB的全球佈局,然而Whatsapp的四億五千萬使用者內容也正是FB進一步透過Data Mining計算商機的根據,所以雖然是天價,其實就好像買來個富含金礦的大平台來開採,後續能夠開發的出來的利益又不知凡幾了?

所以為什麼日本最大電子商務、網路服務業者「樂天集團」要買下手機通訊軟體Viber,這絕不只是坊間所謂和Line對抗的意義罷了,更不是可笑的單純免費通訊考量,說穿了也是看準了這個平台下的使用者金礦。

簡單說,所有的社群軟體或手機通訊軟體都想知道使用者正在談什麼?喜歡什麼?關心什麼?等等行為,然後精確的導入行銷,取得龐大的商機利益。Line就是最赤裸裸的做生意通訊軟體,從貼圖、遊戲、官方帳號、頻道等,其餘商品還在陸續開發中。

手機通訊軟體的商業模式是一對一的,直接和消費者熱線溝通,不是傳統的一對多,更不是亂槍打鳥式的自由心證,這種平台是一種「老大哥永遠注視你」的機制,也有著全面監控的能力。

加拿大的「黑莓機」(Blackberry)原本是商界和政要的最愛,可惜由於自我感覺良好,又不肯和iOS或Android兩大平台接軌,竟然衍變成公司局勢岌岌可危。最近終於推出了可以語音通話的跨系統手機通訊軟體BBM,由於「黑莓」的加密傳輸技術舉世聞名,推出後,現在每月已有八千萬活躍的使用者,隨著Whatsapp的被蒐購,將會吸引更多堅持隱私者的青睞。

黑莓的戰略,依我看最終還是鎖定商務和特定團體間的隱私通訊與應用,換句話說,看準了未來企業雲端應用,從BYOD(Bring your  own device,勉強翻譯為:「帶著你的裝置去上班」)的角度看,幫企業界節省部份安全登錄公司網路的VPN連線通道及入口等成本,這賣的是一種從任何裝置安全隱密的交換公司訊息資料的途徑,所以目前最有價值的就是一種商務的平台。

不過App的開發,最大尾的幕後老大當然就是擁有iOS的「蘋果」或Android的老闆Google。不管是什麼應用程式都必須在這兩大系裡上架,就像台灣的統一便利超商7-11最終掌握商品上架的生死權,而且打敗了過去的零售商的規則。

我猶記得Tim Cook在上任「蘋果」CEO時非常強調iOS的開發,果然開起一家數位影音產品的全球7-11的便利商店來,iTunes、App Store、iBooks等遮莫不就是了;Google大神也如同「全家便利商店」急起直追,在Google Play 上全球佈局,這場大戰,鹿死誰手,雖然猶待觀察,不過這些便利商店統稱起來,就叫做「平台」。

現在綁死銀行、教育等的電腦系統大部份是Windows的OS,掌控在「微軟」手裡,Linux奮鬥了許久,仍無法越雷池一步,現在人們開始拋棄筆電和桌機,智慧型行動裝置攻城略地,大有斬獲,不管是iOS或Android,均已兵臨城下,「微軟」的好日子不多了,細想如今的趨勢,現在誰能說Cook接任蘋果沒有深謀遠慮呢?

內容為王?少了優質的內容當然沒有交易的標的,只是內容不會是王,平台才是真命天子。台灣就是缺少了「平台」這一塊,咱們看台灣自創品牌的手機大廠HTC不斷在規格和硬體條件上研發,雖然是很努力了,但總產值卻不如人家一款Whatsapp,平台為王,這才是道理。

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台南應用大學榮譽教授、漫畫家、自由作家,曾任職於各大平面媒體、電台及電視台總監等,又曾為動畫公司老闆,開創3D動畫之先鋒,如今創辦網路電視台,架設文創平台。現居台南,追求「慢活」生涯,潛心教學、創作與繪畫,冷眼看世界,熱情愛台灣。魚夫粉絲專頁

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台南應用大學榮譽教授、漫畫家、自由作家,曾任職於各大平面媒體、電台及電視台總監等,又曾為動畫公司老闆,開創3D動畫之先鋒,如今創辦網路電視台,架設文創平台。現居台南,追求「慢活」生涯,潛心教學、創作與繪畫,冷眼看世界,熱情愛台灣。魚夫粉絲專頁

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